Калейдоскоп городов - страница 2

При сыне Михаила, Алексее Михайловиче, прозванном Тишайшим из-за того, что Россия не вела крупных войн, сюда постепенно проникает западная культура, в Москве создается Немецкая слобода, где жили приглашенные в страну немецкие и голландские торговцы и мастеровые. Знакомство с жителями слободы оказало сильнейшее влияние на младшего сына царя, царевича Петра. Возведенный на престол в малолетстве вместе со своим братом Иваном V, он сумел побороть свою сестру, правительницу Софью, и стать самодержцем. Петр реформировал Россию, перевел ее на западные рельсы, создал армию и флот на регулярной основе. Длительная Северная война 1700-21 г.г. со Швецией, завершившаяся победой России, позволила выйти на Балтику, сокрушить самое мощное на тот момент европейское государство и создать империю. Новой столицей России стал основанный Петром Санкт-Петербург.

Петр не оставил закона о престолонаследии и у него не осталось сыновей, поэтому после его смерти в 1725 г. начинается череда дворцовых переворотов, определяющую роль в которых играет созданная Петром гвардия. После краткого правления жены Петра Екатерины I и его внука Петра II Тайный совет возводит на престол курляндскую герцогиню Анну Иоанновну, племянницу Петра. Правление Анны Иоанновны отмечено крайней жестокостью, деспотизмом и всевластием фаворита императрицы, временщика Бирона. Последние годы царствования императрицы вошли в историю разгромом Крымского ханства войсками фельдмаршала Миниха и шутовской свадьбой пажа и любимой карлицы императрицы в Ледяном доме на Неве.

Анна Иоанновна оставила престол своему новорожденному внучатому племяннику Иоанну Антоновичу, однако младшая дочь Петра I Елизавета при содействии гвардии свергла малолетнего конкурента и сама взошла на престол. Царствование Елизаветы было отмечено более мягким правлением, отменой смертной казни. Был учрежден первый в России Московский университет и Академия художеств, под руководством архитектора Расстрелли возводятся великолепные образцы барокко – Зимний дворец в Петербурге и Екатерининский дворец в Царском Селе. Императрица любила веселье, она устраивала многочисленные праздники и балы, при этом внешняя политика была отмечена крупными войнами, в ходе самой значительной из них, Семилетней войны 1756-62 г.г., русские войска заняли Пруссию.

Елизавета передала трон своему племяннику, вступившему на престол под именем Петра III герцогу Голштинскому. Петр был поклонником прусского короля Фридриха Великого, вернул ему все завоевания русской армии в ходе Семилетней войны, чем вызвал недовольство дворянства, и был свергнут при участии гвардии своей женой, немецкой принцессой Софией Августой Ангальт-Цербстской, взошедшей на престол под именем Екатерины II.

Екатерина всегда помнила, кому обязана своим правлением, и дворянство при ней получало многочисленные преференции. Главным направлением внешней политики при Екатерине была борьба с Турцией, и к концу ее царствования в результате нескольких русско-турецких войн с блистательными победами русского флота на Черном море, были отвоеваны у турок обширные территории на юге России вдоль черноморского побережья. К России были присоединены Польша, Белоруссия, Литва, Правобережная Украина.

Недолгое царствование сына Екатерины Павла отмечено принятием закона о престолонаследии, запрещавшего женщинам занимать российский престол, запретом обучения за границей, введением жесточайшей дисциплины в армии и отменой части льгот дворянства. При Павле Россия вела войны с наполеоновской Францией, войсками командовал фельдмаршал Суворов. После захвата Мальты Наполеоном, Мальтийский орден оказался в изгнании. Павел пригласил его в Россию и был посвящен в командоры ордена. В 1801 г. в результате дворянского заговора Павел был убит в укрепленном Михайловском замке в Петербурге, который по иронии судьбы был построен специально, чтобы защитить императора от заговоров. Престол перешел к сыну Павла и любимому внуку Екатерины Александру.