– Ещё я изучала тантрический секс и гипноз, а апостол Фома сказал мне:
На острове большом есть дом,
Но хитрость будет в доме том.
Кто разгадает, молодец,
Найдёт одиннадцать колец,
А рядом там топаз лежит,
Он тайну древнюю хранит.
На том топазе надпись есть,
И если сможете прочесть,
Уйдёт тогда от вас напасть,
Минует нечисти вас пасть
И мёртвые вас не убьют —
Они опять тогда умрут!
– Непонятно, – удивилась Мэрилл, – как связано твоё участие в порнофильмах, тантрический секс и гипноз с тем, что тебе сказал апостол?
– А я понимаю, – загадочно улыбнулась Линда, она скрыла от всех одну важную деталь своей жизни за последние пять лет, – но непонятно, как нас могут убить мёртвые, неужели они воскреснут?
– Нам всем надо быть настороже, – сказал Джон, – в этом деле много загадочного и неопределенного, а это гораздо хуже, чем плохие, но ясные новости.
Все с ним согласились и легли спать, – было уже далеко за полночь.
Утром все решили ознакомиться с достопримечательностями Индии, до этого в Индии были только Элизабет и Эрик.
Стали спорить, куда ехать и что смотреть. Одни хотели посмотреть знаменитый мавзолей Тадж-Махал, другие – большую ступу и храмы Кхаджурахо в Санчи, Эрик – монастыри в Ладакхе, где он не успел побывать. Элизабет всё это видела, поэтому она хотела слетать в Гоа и заняться дайвингом. Но свободного времени до отлета в Непал было немного, поэтому чаша весов склонилась в пользу Тадж-Махала – он находился относительно недалеко от Дели.
Купив билеты на скорый поезд Shatabdi Express, группа через три с половиной часа прибыла в Агру.
Из путеводителя Мэрилл узнала, что этот мавзолей был воздвигнут Шахом Джаханом в XVII веке в двух километрах от Агры – после смерти своей любимой жены Мумтаз.
Согласно легенде, умирая, Мумтаз попросила мужа построить гробницу, достойную их любви, и Джахан исполнил данное ей обещание.
В течение 22 лет мавзолей сооружали 20 тысяч рабочих, которым тысяча слонов возила мрамор из каменоломен, находящихся в 300 километрах от Агры.
Первоначально в мавзолее были серебряные двери, он был украшен многочисленными драгоценными камнями, листовым золотом и нитками жемчуга, но варвары-англичане вывезли всё это к себе на родину.
Мэрилл медленно вошла в парк и в лучах ослепительного солнца увидела величественное сооружение из белого мрамора, которое словно светилось изнутри светло-розовым цветом. Она подошла ближе и увидела, что его стены покрыты тончайшими узорами, словно вытканными по белому мрамору.
«Вот почему он словно светится изнутри», – подумала Мэрилл.
– Всё зависит только от преломления лучей солнца, – будто прочитав её мысли, сказала Элизабет.
Всех поразила роскошь внутреннего убранства.
«Ничего величественнее и красивее я никогда не видела, – подумала Мэрилл, – воистину это гимн великой любви, вырезанный в камне».
Они вышли на улицу, солнце стало садиться за горизонт, и Тадж-Махал приобрел голубоватый оттенок.
– А знаете, – сказала Элизабет, – Тадж-Махал очень красив ночью.
Решено было остаться. Действительно Тадж-Махал ночью был ослепительно-белым, что в сочетании с бликами луны в бассейне создавало поистине волшебную картину.
Джон открыл мольберт и начал рисовать Тадж-Махал.
Оказывается, он взял с собой из США краски и кисти, а мольберт и бумагу приобрёл в Дели.
– Как у тебя красиво получилось, – сказала Мэрилл, – луна и блики на воде будто светятся. Раньше я такое видела только на картинах Куинджи в России.
