Вадима отстранили от работы в Бюро и отправили в отпуск. В бессрочный. Черников был не согласен, он пытался протестовать, доказывал, что чувствует себя превосходно, но члены комиссии оставались непреклонны. Рисковать никто не хотел. Теоретически Черников мог подать на пересмотр своего дела, но не ранее, чем через год.
И вот теперь, спустя четыре месяца после отстранения, рассуждал Стаховский, Вадим пропал. Причём пропал после того, как он, Сергей Стаховский втянул его в некое непонятное дело, которое вроде бы и закончилось, но сам Вадим, и Стаховский был в этом уверен, законченным его не считал.
Стаховский решил навестить Черникова на дому, хотя и знал, что Вадим терпеть не может посетителей. Ладно, переживёт. Ему, Сергею, сейчас не до соблюдения этикета. Как не крути, друг пропал. Да, друг! В данный момент Стаховский нисколько не сомневался, что имеет полное право считать Черникова своим другом.
***
– Что ты чувствуешь? – Кандор держал ладони Штоль в своих и смотрел прямо ей в глаза.
Сейчас зрачки девушки вернулись на место, но глаза оставались подёрнуты лёгкой пеленой. Кандор знал, что Штоль уже ничего не видит. Для медиатора, находящегося в трансе, единственным каналом для связи с окружающим миром остаётся слух. А для передачи информации – голос. Штоль слышит его, понимает, и она способна отвечать. Большего Кандору для контроля над ситуацией и не требовалось.
– Объект почти вошёл в резонанс со Струнами. Он будет полностью готов к прыжку через пару минут.
– Ты видишь конечную точку? – Кантор легонько сжал ладони Штоль.
– Да, я знаю, куда он собирается переместиться.
– Ты должна сдвинуть её. Подхвати Объект и придай ему дополнительный импульс. Он должен оказаться там, где мы сможем его перехватить. В Гроте.
– Я сделаю это.
Глаза Штоль окончательно заволокло серебристой дымкой. Она резко выдернула свои ладони из ладоней Кондора и раскинула руки в стороны. Через мгновение девушка исчезла.
Кандор широко улыбнулся, окинул взглядом комнату, в которую ему уже никогда не придётся возвращаться, и начал вводить себя в транс. Через восемь минут он прыгнул вслед за своей подругой.
***
Стаховский позвонил в дверь, но ему никто не открыл. Он позвонил ещё два раза, но результат остался неизменным. Может Вадим куда-то ушёл? Как-то не вязалось его затворничество с прогулками. Что если ему стало плохо? Может комиссия и впрямь имела основание сомневаться в состоянии здоровья Вадима? Вдруг у него случился приступ? Стаховский не стал додумывать, какой приступ мог случиться с Черниковым, всегда отличавшимся железным здоровьем.
Жилища всех агентов Бюро были оборудованы двойным замком – из соображений безопасности. Такой замок можно открыть как обычно, ключом, а можно – специальным аварийным кодом. Код замка в квартире Вадима Стаховский знал, так уж получилось. Не раздумывая слишком долго, Сергей выдвинул скрытую ключ-панель и набрал комбинацию. Замок тихо щёлкнул.
В прихожей было темно и пахло озоном. Предчувствуя недоброе, Сергей кинулся в комнату. На полу, среди разбросанных вещей и обрывков бумаги в позе лотоса сидел Вадим. Его наэлектризованные волосы шевелились, а открытые глаза смотрели не мигая.
– Вадик! Ты это чего?
Сергей хотел бросится к другу, но Черников выкинул вперёд руку с растопыренной пятернёй.
– Стаховский, не лезь, – скрипучим голосом остановил Сергея Вадим.
Через мгновенье он исчез. Воздух с лёгким хлопком заполнил образовавшуюся пустоту.
