В этот момент раздался легкий шелест. Небольшая часть стены сначала отошла в глубину, а затем отъехала в сторону. В образовавшийся проём вошли двое. Проём за ними сразу же закрылся. Вошедшие оказались мужчиной и женщиной. Вернее, парнем и девушкой. Гости… нет, скорее гостем здесь был он, в лучшем случае… в худшем… а он мог оказаться пленником?
Вошедшие, Вадим решил называть их про себя хозяевами, подошли к его кушетке.
– Здравствуйте, Вадим, – проговорила девушка.
– Мы рады, что вы пришли в себя, – как бы продолжая её приветствие, произнёс парень.
Они были какие-то не такие. То есть выглядели они совсем как обычные люди, но что-то в них было… Вадим, к примеру, вот так сходу даже не смог определить, к какой расе они принадлежат. Не азиаты, это точно. Ничего азиатского в них не просматривалось. Как и африканского. Очень похожи на европейцев, но какие-то неуловимые отличия…
Они были реально маленького роста, девушка не выше ста пятидесяти сантиметров, парень… ну, может метр шестьдесят два. Очень светлая кожа и тёмные прямые волосы. В общем, на первый взгляд обыкновенные люди. И всё же было в них что-то неуловимое… манера двигаться, мимика… взгляд, как будто бы сквозь тебя. А вот одеты оба были вполне обыденно, в джинсы, футболки, лёгкие ветровки.
– Где я? Что это за место? Как я сюда попал?
Парень растянул губы в улыбке.
– Вы задали три вопроса подряд. Что ж, попробую ответить на все, – парень говорил по-русски очень чисто, без какого-либо акцента, но речь его не производила впечатление естественной. Так говорят актёры в радиопостановке.
– Это место мы называем Гротом, – продолжил юноша. – Где оно расположено, нам точно не известно. Можно лишь утверждать, что на Земле. Где-то глубоко под поверхностью.
– Но…
– Отсюда нельзя выйти. В смысле, выбраться наружу. Сюда и отсюда можно лишь переместиться.
– Я что, сам сюда забрался?
– Нет, нет. Сами бы вы не смогли. Слишком далеко. У вас лишь получилось войти в резонанс со Струнами нужным образом. А прыгнуть сюда, вам помогла Штоль, – парень кивнул на свою подругу. Та улыбнулась, показав великолепные зубы, и сделала настоящий книксен.
– Значит, вас зовут Штоль, – Вадим перевёл взгляд на девушку.
– Да, её зовут Штоль. А моё имя – Кандор. А вы – Вадим Черников. Будем считать, что наше знакомство состоялось.
Вадим потёр шею и покрутил головой.
– Да уж, знакомство, – тихо произнёс он.
– Мы очень сожалеем, что вмешались в вашу жизнь, но у нас действительно не было другого выхода. От этой Миссии зависит судьба нашего народа, – сказала Штоль.
Вадим пристально посмотрел на неё.
– Ладно, – вполголоса произнёс он, – о глобальных проблемах вы расскажете мне чуть позже, а сейчас… вы сказали, что это «слишком далеко». Что вы имели ввиду?
Кандор улыбнулся. «Похоже, они очень любят улыбаться» – подумал Вадим.
– Кода вы, Вадим, поинтересовались, где вы находитесь, это было не совсем корректно. Правильнее было бы спросить не «где», а «когда». По отношению к вашему Настоящему, Грот находится… примерно через двести тысяч лет в Будущем.
Вадим ошарашенно заморгал.
– Нет, я, конечно, хотел попробовать прыгнуть в Будущее… но на пару недель, а не на двести тысяч лет!
Штоль закивала:
– Да, нам было важно, чтобы вы захотели попасть именно в Будущее. Когда вы, как мы говорим, «легли на Струны», я подхватила вас и перенесла сюда.
Вадим понимающе кивнул:
– Значит, это ваших рук дело. Вы устроили всю эту свистопляску с анахронизмом. Со смартфоном. Зачем? Если вы хотели выйти со мной на контакт…
