– Он жил один? – спросила Мирослава.
– Последнее время – да. Но до этого, года два или немного больше, Миша жил со своей любовницей Кариной Рудольфовной. Многие в посёлке считали их супружеской парой. Однако потом они с Кариной расстались.
– Он её выгнал?
– Чего не знаю, того не знаю. Но думаю, что она уехала сама.
– Они что, ссорились?
– Бывало иногда, но редко.
– О причине ссор вы не догадываетесь?
– Кто ж его знает. – Фёдор Гаврилович посмотрел в сторону, но потом всё-таки добавил: – Ссоры случались в те дни, когда Мишка под утро в посёлок приезжал.
– То есть дома не ночевал?
– Выходит, что так, – неохотно подтвердил Фёдор Гаврилович.
– А ваш сосед не был игроком?
– В каком смысле? – удивился Лагутин.
– Например, не играл ли он в карты?
– В карты все играют, – почесал затылок Фёдор Гаврилович. – Но если вы имеете в виду клубы и так далее, то это исключено, – заявил он категорически.
– Почему?
– Потому что на такую дурную привычку у Мишки денег не было.
– Вот как?
– А что вы удивляетесь? Богатеи в нашем посёлке не селятся.
– Тогда, может быть, Михаил Семёнович был любителем женщин и изменял Карине Рудольфовне?..
– Может, и так. – Лагутин подмигнул на этот раз Морису. – Как пела весёлая группа Дюна: «А кто не бабник, а кто не бабник?»
– Вы, например, – усмехнулся Морис.
– Так я своё отгулял, – не обиделся Лагутин, – мне в прошлом месяце семьдесят стукнуло.
«Ого, – подумала Мирослава, – хорошо сохранился майор». А вслух повторила свою просьбу:
– Расскажите, пожалуйста, что случилось за пять дней до обнаружения вами трупа соседа.
– То и случилось, – начал свой рассказ Фёдор Гаврилович. – Вышли мы с Дружбаном в тот вечер погулять. Сходили на речку, искупались. Хоть и конец мая, а речка у нас мелкая и за день хорошо прогревается. Возвращаемся назад в бодром настроении, и вдруг чувствую, Дружбан мой насторожился. Я шаг замедлил, пригляделся. Зрение у меня, слава богу, до сих пор как у орла. И что я вижу? – Лагутин сделал многозначительную паузу.
Детективы терпеливо ждали.
И Фёдор Гаврилович, решив их больше не томить, продолжил свой рассказ:
– Какой-то малец весь в чёрном тащит лестницу, приставил он её к Мишкиному забору. Потом поднял из травы какой-то мешок или рюкзак. Когда я окрикнул его, он побежал, но в руках у него ничего уже не было. Значит, успел бросить. Жаль, собаку не спустил, – сокрушённо вздохнул Лагутин. – Дружбан так рвался и от лая захлёбывался. Но я не решился спускать собаку на ребёнка.
– А почему вы решили, что это был ребёнок?
– Так по росту его. И лестницу он тащил волоком.
– А вы не слышали потом, чтобы машина отъезжала?
– Слышал, но не сразу и не близко. Наверное, автомобиль находился на въезде в посёлок.
– Карины Рудольфовны в доме соседа уже не было? – задумчиво спросила Мирослава.
– И давно уже, – подхватил Фёдор Гаврилович.
– Но мальчик в чёрном этого не знал, он, наверное, думал, что она там.
– А какая ему разница? – пожал плечами Лагутин.
– Мешок должен был кто-то найти.
– Так я и нашёл.
– Но вы ведь могли и не заглянуть к соседу.
– Я на следующий день уже ходил к нему, хотел рассказать, что видел ночью, но мне никто не открыл. И на следующий день тоже. Я стал слегка беспокоиться, обычно Мишка не пропадал так надолго из дома. А тут ещё появился тошнотворный запах и стал усиливаться. Я поначалу решил, что это крыса сдохла. У нас тут некоторые дачники наладились не только кур, но и свиней разводить. Хотя это нарушение всех дачных правил! – возмущённо проговорил Лагутин.
