— О, думаю, это было великолепно!
...Вивьена всем своим видом так мастерски подчёркивала связь с Императором, так ненавязчиво демонстрировала своё превосходство... Да и чего тут кокетничать — это он пристроил её на место компаньонки императрицы, понятно, с какой целью — чтобы постоянно иметь маркизу при себе, ведь она обязана сопровождать Элизу во всех поездках.
— В самом деле? Никогда бы не подумала, она такая милая.
Она могла бы вовсе не отвечать этой кукле, вряд ли молчание её смутит. Саксофон вывел особенно красивый изгиб мелодии, Элиза прикрыла от удовольствия глаза и пропустила реплику. Что там говорила госпожа маркиза? Что-то о наряде жены министра финансов на прошлом балу.
— Зелёное? Мне понравилось.
Рыжая продолжила трещать, Элиза попыталась сосредоточиться на музыке. В голову постоянно лезли непристойные картины — Император и эта стерва. Интересно, как он ведёт себя в постели? Может быть, он сдержанный и молчаливый, или наоборот — нежный и страстный? Она не могла представить его в качестве любовника, как ни старалась — слишком официальными были их отношения. Его величество воспринимался скорее как суровый и строгий начальник, но никак не любимый мужчина.
— Да, я знакома с ней, они были на Дне Восшествия.
А любимый мужчина, кстати, не приходил уже больше недели, занят. Завтра великий день — они с Императором поедут в Центр Семьи и Детства, чтобы зачать наследника. Переполох у охраны и тайных служб ещё сильнее, чем перед многолюдными парадами, руководство лежит, конечно же, на Верховном. Они виделись последний раз мельком в коридоре, он кивнул на ходу, продолжая отдавать кому-то распоряжения. А волшебная таблетка, между прочим, уже почти выветрилась, не идти же за новой к придворному врачу.
Музыканты доиграли, Элиза поднялась и попросила Вивьену проводить её в покои, она ещё планировала сегодня поработать с кое-какими документами.
Спрятав улыбку и отведя глаза, её величество поздравила себя с маленькой победой — при упоминании государственных дел маркизу перекосило по всей поверхности. Кто виноват, что в свои почти тридцать лет она не обнаружила ни таланта, ни ума, позволяющего выполнять полезную работу? Элиза не знала, на какую специальность маркиза училась в школе, но сразу поняла, что знания в её хорошенькой головке не прижились.
Неспешная прогулка по коридорам, перекинуться парой фраз со встреченным министром культуры, попросить пробегающего мимо секретаря доставить в кабинет протоколы двух прошлых заседаний Верховного Совета, мысленно посмеяться над поскучневшей физиономией Вивьены. Глядя куда-то выше её причёски, поблагодарить за приятно проведённый вечер, и скрыться в кабинете. Ещё дождаться секретаря с бумагами, запереться и наконец позволить себе расслабиться.
Её величество сняла заколки, расстегнула воротничок и забралась в кресло с ногами, углубляясь в заметки с последнего совета...
— Ты такая красивая когда работаешь.
Она вздрогнула, роняя карандаш, нервно усмехнулась и поправила причёску:
— Вель, я же тебя просила не подкрадываться.
— Я здесь десять минут уже сижу, — он поднялся с диванчика в углу кабинета, подошёл и опёрся о стол: — Ты даже не заметила как я вошёл.
— Зачиталась, — Элиза отложила бумаги, поднялась, и, обойдя стол, притянула Верховного к себе за воротник: — Где ты был? Я уже думала организовать покушение, чтобы ты прибыл как официальное лицо.
