– А ты хорош, – проворчал Радивой, – кто учил?
– Потом, дядя. Не пора ли нам в бега? Наши уплыли, а эти сейчас опомнятся и на челнах следом кинутся.
– Пора! С Богом!
– Раздался волчий вой и рык медведя, и два воина прыжками подлетели к берегу и рыбкой нырнули в воду. Проплыв под водой немалое расстояние, вынырнули.
– А луков-то у дураков нету с собой!
– Сейчас прибегут с луками, светает уж. Гребем к нашему берегу и уходим посуху.
Так и сделали. Едва успели вылезти из воды, как сзади показались три длинных челна, набитых чудскими воинами. Гребли так, как будто за ними сам водяной гнался.
– Ходу!
– Как мыслишь, догонят?
– Могут. Нашим бы челны бросить, да тож берегом уходить.
Но тут на реке раздались крики такой ярости, что беглецы остановились, но тут же бросились назад, ибо там, на реке громом грянуло: – РРУСЬ!
– Наши поспели! Бежим!
– Ваши – это не наши, – остановился Вышата.
– Да не дуркуй, сейчас все русичи – наши. Тебе никакого худа не будет, да и насад твой может тут.
– Добро.
И оба бросились назад, чтобы не опоздать к пляске мечей и отомстить. Выскочив к берегу они увидели длинный челн у самой кромки, из которого десяток чудинов засыпал стрелами ладью, идущую мимо. Переглянувшись на бегу, оба воина прыгнули в челн, мечи засверкали, чудины не успели никак защититься, да и для бегства времени у них не было. Только смерть!
– За Брагу!!! – ревел Радивой.
– За наших!!! – вторил ему Вышата. Чудины быстро кончились, но с ладьи заметили двух храбров и протянули весла. Оба воина взбежали на борт, ладья рванулась вперед и вскоре пошла вдоль острова. Русичи били чудинов из луков и самострелов, метали копья и топоры, ладья дошла до конца острова и развернулась поперек течения, перегородив протоку. Командовавший на ней Кован проорал: – Щиты в руку, на берег, други! Рррусь!!!
– Рррусь!!! – яростно взревели кмети и попрыгали на берег, тут же выставив стену щитов, ощетиненную копьями. Строй тронулся к середине острова, накалывая на копья тех, кто пытался проломить эту стену. Чудины подбрасывали своих воинов вверх, чтобы те, перелетев стену, напали сзади. Но следом за копейщиками шли Радивой и Вышата, принимая на мечи прыгунов.
Выйдя к площадке в центре лагеря, где шаманы собирались колдовать, строй остановился. Нет, дальше идти было можно, но перед русичами стояли пятеро хорошо вооруженных и окольчуженных воинов в шлемах, с мечами и секирами в руках.
– А вот и сумь, – высказался Вышата.
– Чего хотите? – рявкнул Кован.
– Вы – трусы, нападаете ночью исподтишка. Сразитесь с нами в честном бою. Один на один, – проговорил самый пожилой из сумских воинов.
– Брони-то, небось, свея вам продала, чтобы на Русь в набеги ходить было не так боязно? – спросил Вышата.
– Не болтай, рус, выходи.
– Изволь! – Вышата как был, без доспехов и шлема, крутанул двумя мечами и шагнул вперед. Поединщики пригнувшись двинулись по кругу, ловя момент для атаки. Первым не выдержал сумский воин: выставив вперед щит, но прыгнул вперед и влево, но Вышата шагнул ему прямо под меч. Сверкнули два клинка, и на землю упали правая рука и голова воина.
– А-а-а!!! – закричал молодой парень, – оте-е-ец! И, вскинув секиру, бросился на Вышату, рубя перед собой. Тот шатнулся в сторону, присел и воткнул в парня оба меча. Парень рухнул рядом с отцом. Остальные трое вскинули щиты и шагнули все разом вперед, но тут перед ними вырос Радивой с мечом и ножом в руках. Тут же завертелась круговерть, но меньше, чем через минуту на земле лежало еще три трупа, а Радивой, уронив нож, зажимал левой рукой глубокий порез на правом плече.
