— Мелкая, в конце концов, у меня женщины больше двух месяцев не было, — сказал вдруг Доминик, почувствовав настроение сестры. — Ты же знаешь, что дома с этим туго.
— Почему же туго? — усмехнулась она. — Щелкни пальцами — и в твоей постели будет любая.
— Ага, — иронично бросил он. — А вместе с ней амбиции, запросы и планы на совместную жизнь в браке. Нет уж, сестренка, лучше пусть считают меня монахом, давшим обет безбрачия, или еще чего похуже.
Дина с трудом подавила смешок и снова посмотрела по сторонам. Они как раз проходили мимо красивого высокого забора, из-за которого выглядывала ветка с висящими на ней абрикосами.
— Ник, подожди…
Протянув руку вверх, она поманила к себе спелый фрукт. Дерево вздрогнуло и нехотя поделилось одним из плодов. Он мягко лег в раскрытую ладонь, вызвав на лице Динары довольную улыбку.
— Вкуснятина, — сообщила она, откусывая. Но тут же протянула лакомство брату и спросила: — Будешь?
— Нет, — отмахнулся тот. — Ворованным не питаюсь.
— Да я же его не украла! — возмутилась Дина. — Этот абрикосик прямо над дорогой висел. Его бы все равно кто-нибудь из прохожих сорвал.
— Заметь, сестренка, что твой «абрикосик» висел на высоте в два раза больше человеческого роста, так что вряд ли бы кто-то смог так же легко до него дотянуться.
— А как же маги? — язвительно поинтересовалась Дина.
— К твоему сведению, нормальные маги предпочитают расходовать силу на что-то стоящее. Это только ты у нас развлекаешься воровством фруктов в садах. А если бы заметили?
— Да я всего один маленький плод взяла! — бросила она обиженно. — Это даже воровством назвать нельзя.
— Можно, — не сдавался Ник, которого всегда забавляли их шуточные пикировки.
— Нельзя! — стояла на своем сестра.
— Давай спросим у местного представителя правопорядка, — на полном серьезе предложил парень.
И даже двинулся в сторону стоявшего на посту стражника, за что был удостоен сильного тычка локтем по ребрам.
— Ай! — рассмеялся он, потирая пострадавшее место. — Мелкая, ты изверг. Больно же!
— Сам виноват, — сообщила Динара, возвращаясь к поеданию фрукта. — И вообще, вот уже и центральная площадь. Значит, скоро начнется представление.
— Не «представление», а торжественное шествие, — поправил брат.
Доминик огляделся, выбирая место с наилучшим обзором. И вскоре заметил на одном из домов внешнюю лестницу, на которой уже торчали несколько любопытных мальчишек.
— Пошли-ка, я, кажется, нашел отличную ложу, откуда все будет прекрасно видно.
Он потянул сестру за собой, и спустя несколько минут они уже сидели на широких деревянных ступеньках и с интересом разглядывали толпу.
— Всем, наверное, бесплатную выпивку обещали, — предположил Ник, кивая в сторону веселого народа. — Вот и ждут угощение.
— Угадал, кстати! Это местная традиция. Здесь что ни праздник, так толпе из дворца бочки с вином выкатывают. А люди и рады, — пояснила Дина, вертя в пальцах косточку от абрикоса.
Деть ее было совершенно некуда. В сегодняшнем костюме, состоящем из брюк, рубашки и камзола, карманы отсутствовали. А бросать мусор под ноги не позволяло воспитание. Так она и крутила косточку в руках, решив выкинуть позже.
— Смотри, начинается, — сообщил брат, и Динара повернулась к открывающимся воротам дворца.
Первыми, как водится, вышли стражники. Они гордо сверкали позолоченными нашивками на мундирах и выглядели так, будто это у них сегодня свадьба. Причем у всех сразу.
