– Ваше Высочество, – нехотя выдавила из себя я.
– Слушай… – он нервничал ничуть не меньше Дамиана. Не думала, что допущу подобные мысли, но я скучаю по Тэрину. – Знаю, что не должен… но вы ведь с Розой подруги, так ведь?
Я только сейчас заметила её отсутствие и нахмурилась. А правда: где Роза?
– Ох! – Пятый Принц вцепился себе в волосы, чуть ли их не выдирая. – Я не знаю, что мне делать! Пожалуйста, помоги!
Это больше походило на мольбу. Здорово, еще и этот на мою голову. Моё раздражение не относилось конкретно к Пятому Принцу, просто накопилось. Плюс, я собиралась вернуться к Мару, а Мэйвин меня теперь задерживал. Конечно, я была раздражена! Вдруг там Мар просыпается, а тут Принц?
Но он упомянул Розу и просил помощи… Затолкала своё раздражение куда подальше.
– Что стряслось? – Уточнила я почти что заинтересовано.
– Пойдем со мной! – Довольно грубо схватив меня за мантию, дернул он. – Быстрее!
Я скривилась, воспользовавшись первой возможностью вырвать мантию из его рук, и направилась следом. Так!
– Куда мы направляемся, Ваше Высочество? – Уточнила я.
– Это… ты увидишь, – неопределенно ответил Мэйвин и я встала, как вкопанная. Он удивленно притормозил, вернулся. – Времени нет!
– Время на объяснение есть, – строго заметила я, давая понять, что не сдвинусь с места, пока не получу ответ на свой вопрос.
Мэйвин вздохнул, снова взялся за голову, разворошил свою прическу.
– Роза. Она в беде.
– И как она туда попала? – Решительно не доверяла я Пятому Принцу.
Его глаза сделались грустными, обреченными, он сам поник и будто выдохся.
– Я её подвел, – признался Принц.
– А как же Аконит? – Пыталась подловить я.
Мэйвин непонимающе сдвинул брови.
– Что? – Такое не сыграешь, похоже, это была не ловушка Даэля. А что еще я должна ожидать?
– Расскажите мне всё, – попросила я.
– Роза меня убьет, – справедливо и испуганно выпалил Мэйвин.
– Ну, Вы же хотите ей помочь, – невинно улыбнулась я.
Мэйвин ожесточенно вздохнул и развернулся, собираясь идти дальше. Но снова притормозил, обернулся ко мне, проверяя, последую ли я за ним. Я пошла. Выставила щиты на всякий случай, но пошла.
Мы вышли на улицу, Мэйвину подвели лошадь, он забрался в седло, усадил меня за собой. Когда мы выехали за ворота, снова заметила фигуру Сайласа – он уже сверкал глазами, мол, «ну ты там всех Принцев перебрать собралась?», я лишь пожала плечами, он что-то пробубнил под нос.
А потом Мэйвин заговорил, и я отвлеклась.
– Ты… хорошо знаешь историю? – Спросил первым делом он.
– Смотря что нужно вспомнить, – заметила я неопределенно, сцепляя руки на животе Принца.
– Знаешь, в древности, когда правил Первый Император, ему нужны были верные соратники, – нервно рассказывал Мэйвин, продолжая ехать вперед. – Ты знала, что считается, будто Император и его семья – потомки богов? (Я кивнула). Когда Всеотец лишил богов всех почестей и сил, сделав их людьми, Первый Император отправился в длинное, долгое путешествие, чтобы доказать Всеотцу свои любовь, преданность и доблесть.
– Так вот, пока он проходил эти испытания, он нашел камень, наделенный благодатью Всеотца. В одном из сражений со злыми духами камень раскололся на пять частей, но после того, как воцарился мир, Первый Император подарил эти осколки своим самым верным воинам, служившим ему. Пять древних родов. Впоследствии они так и остались преданы Императору, его семье, и… хранили эти осколки. Это было честью рода…
