– Возможно… или нет, – он смотрел не на меня, а на стены, как будто искал что-то, что может отвлечь его.
– Тебя тоже отравили? – воскликнул я, хватая его за ледяное запястье и прощупывая пульс. Если до него добрались, и преступнику хватило сил это сделать, то нам всем конец.
– Да никто меня не травил! – он выдернул руку и оттолкнул меня. – И чувствую я себя хорошо. Физически, во всяком случае. Похоже, на сегодня всё, – он собирался уйти с арены, но я встал на его пути.
– Думаешь, я тебя отпущу, пока ты не расскажешь?
– С чего бы мне тебе что-то рассказывать?
– О, ну если ты хочешь и дальше бродить, как призрак великого Корна… И чтобы по Академии поплыли слухи, что ты болен, – я отошёл в сторону и демонстративно указал на дверь. – Милости просим.
– Я так плохо выгляжу? – напрягся он.
– Да любой лекарь будет на сотню золотых спорить, что тебя отравили!
– Шавр, – он облокотился на стену и сполз по ней, помолчал немного, а потом тихо спросил, – ты правда хочешь выслушать? – и поднял на меня недоверчивый взгляд.
– Да, хочу, – я кивнул и не добавил больше ни слова, боясь его спугнуть. Да кто ж упустит такую возможность узнать о слабостях всемогущего куратора!
– Дело в моей семье, – я приготовился внимательно слушать. Это оказалось важнее, чем я думал. Массвэлы? – Ты и так почти в курсе, поэтому ничего не изменит, если я расскажу. И всё же, не говори об этом посторонним.
Я кивнул.
– Когда я поступал в Академию, директор отказывался меня брать. Я был бездарен, меня же из-за этого и выгнали, – Корн сжал кулак. Я сел рядом, чтобы не нависать над ним. – У меня не было магии, даже в пятнадцать, когда я уже мог поступить.
– Но ты же залез на остров? – если он говорил с отцом, значит, он всё-таки попал сюда.
– Залез, – он рассмеялся. – Для этого ведь совсем не нужно иметь какие-то способности.
– Как это не нужно? – не поверил я.
– Лестницы проверяют лишь решимость человека, – он посмотрел мне в глаза. – Не заметил?
И я вспомнил, что когда лез по ней, был уверен, что никакой я не маг, и просто во что бы то ни стало хотел попасть в Академию, и тогда находил очередную перекладину. Быть не может! Любой может попасть на остров, было бы сильное желание?
– Но маги же! Большинство действительно становятся магами! Для этого что тоже не нужно способностей? Зачем иначе в студенты отбирать простых людей?
– Верно. Об этом не распространяются, но сильнейшим мира известно, что магом может стать любой человек, вне зависимости от происхождения. Правда, нужно желание и усердие. Лестница именно это и проверяет.
– Об этом знают? – я взъерошил волосы. Это меня поразило до глубины души. И это совпадало с тем, что объяснял Хару, когда мы только познакомились. Но, так я не дам возможности Корну поведать мне нечто очень интересное, поэтому я поспешил вернуться к предыдущей теме. – Ладно, это не так сейчас и важно. Рассказывай дальше.
Он нахмурился:
– Директор согласился лишь после того, как мы подписали магический договор. Я обязался стать выпускником Академии Ниро. Даже если моя семья захочет иного – она не сможет помешать, пока я не выполню свою часть договора. Тогда мне казалось это глупостью и ненужными мерами предосторожности, ведь у меня вообще не было магии! Но директор захотел меня взять не из уважения к моему упорству, а из-за того, что я был Массвэлом. Ни один человек из моей семьи не поступал в Академию, мы нанимали лучших преподавателей и учились на дому. Мы не уступали выпускникам в силе, и так было всегда. Я нарушил одно из незыблемых правил. С другой стороны, я ведь уже не являлся Массвэлом.
