–Гимназия и все.
–С таким образованием он выше поручика не поднимется, да и это звание еще надо заслужить.
–Он надеется на скоро грядущую войну.
При этих словах Павлов резко спросил:
–Какая война? У нас перемирие.
–Ой, господа, не выдавайте меня, но Богдан сказал, что война будет через месяц, может – два, с мюридами вновь.
–Кто ему сказал? – спокойно спросил капитан.
–Эти новости из самого Петербурга.
–У нас с ними перемирие, – повторился капитан.
–Да я почем знаю.
–Ладно, ступай, солдат.
–Господа, прошу, не выдавайте меня, Богдан убьет меня, если узнает, что я вам про его семью все рассказал.
–Хорошо, ступай.
Я вышел. Пройдя немного, увидел стоявшего Кузьмина.
–Ты че тут?
–Тебя жду!
–Зачем?
–Хочу узнать, зачем тебя вызывали. Только не ври мне.
–А че мне врать? Хотели назначить меня урядником, но я отказался.
Богдан сильно меня толкнул.
–Сказал же, не ври мне! – он резко повернулся и пошел прочь.
Капитан Павлов сидел за столом, рассматривая карту:
–Послушай, урядник, я в затруднительном положении, не знаю, что
мне делать. Я должен доложить о грядущей войне, но если он врет, меня поднимут на смех.
–Не извольте беспокоиться, вашбродь, пусть будет как есть.
–Ладно, пусть, но к утру подготовь ружья, будем учить стрелять.
–Извините, конечно, но на обучение у нас нет патрон.
–Как нет? – удивился Павлов.
–Да так, нет. И откуда им быть? Когда последний раз привозили?
–Наверное, все-таки придется доложить о войне, а то начнем без патрон, навоюем, положим всех, – Павлов оделся.
–Смотри тут, я в штаб.
Полковник Аркадий Степанович Степанов был очень строгим к нижним чинам и очень требовательным к офицерам, мог за малейший проступок ударить в зубы солдата, но что удивительно: не позволял офицерам бить солдат, и если это случалось, то мог и сам дать по морде офицеру, но никогда не сделает подобного при солдатах.
Аркадий Степанович сидел за столом и пил чай. Рядом был его давний друг – майор Семкин Сергей Александрович: среднего роста, слегка лысоват, крепкого телосложения. За дружеской беседой их застал Павлов:
–Разрешите.
–А, штабс- капитан, проходи, садись, давай сразу к делу. Я тебя пригласил вот зачем. Сегодня после обеда придет обоз с оружием. Пушки возьмет майор, а патроны и винтовки поставь у себя. Понял?
–Так точно!
–Завтра с утра начнешь обучать стрельбе. Как они у тебя?
–Да нормально.
Дверь открылась, на пороге стоял посыльный:
–Ваше благородие, я не могу Павлова найти, нет его нигде.
–Ступай, солдат, он уже здесь. Павлов встал.
– Разрешите идти?
–Да, ступай, Андрей Ильич, а ты зачем приходил?
–Да как раз за этим и приходил.
–Не понял?
–Не знаю, как вам сказать, Аркадий Степанович.
–Говори как есть.
–У меня солдат есть. Про него говорят, будто у него отец – полковник, а у того тесть- губернатор Москвы. И еще, что война будет через месяц – два. До больших чинов хочет дослужиться. Да сам он все это скрывает, это дружок его рассказал.
–Ну, что тебе сказать, – немного подумав, начал полковник, – война действительно уже рядом. А как фамилия солдата?
–Кузьмин Богдан.
–А солдат какой?
–Отличный солдат.
–Ну, тогда не препятствуй ему в продвижении по службе. Пусть послужит, потом видно будет.
–Разрешите идти?
–Да, ступай.
Павлов вышел из штаба и направился прямо на плац. Там вся сотня ходила взад – вперед. Капрал, идя рядом, увидел капитана и крикнул:
– Смирно.
Павлов спросил:
–Где Кузьмин?
– Я здесь.
– Возьми пять человек на разгрузку обоза – привезут винтовки. Пятьдесят винтовок поставить ко мне в кабинет.
