Богдан обиженно смотрел то на меня, то на Остапа.
–Я не понял, что вы на меня орете. Я что, эти пули специально ловлю?
–Я думаю, что специально. И вот Остап тоже так думает. Скажи, Остап?
Данько молча помог Богдану одеться, сесть на коня. Потом посмотрел на меня и сказал:
–Не гундось, садись, поехали.
Богдан рассмеялся от души. Я с обиженным видом сел на коня и поехал позади них.
–Слышь, болтун, вперед смотри.
Я посмотрел. Нам навстречу бежала Даша. Я пришпорил коня. Когда подъехал к Даше, она кинулась со слезами мне на шею и заплакала ещё сильнее. Я, как мог, пытался ее успокоить.
–Коленька, почему тебя так долго не было? Я так за тебя переживала, все приехали, а тебя нет.
– Даша, да я просто там наблюдал за горцами.
–Коля, полковник меня и всех жен офицеров хочет увезти в безопасное место.
–Когда?
–Сейчас.
–Это правильно, через два дня сюда придут горцы, и здесь будет война.
–А что будет с тобой?
–Дашенька, не переживай, я – казак, со мной будет все хорошо. Сейчас мне надо идти рапортовать полковнику. Как только освобожусь, я сразу приду к тебе.
Поцеловав Дашу, я вскочил на коня и поехал догонять друзей. Они меня поджидали у ворот. Вместе мы въехали в гарнизон. Казаки, увидев нас, радостно приветствовали. У штаба, отдав коней казакам, мы зашли внутрь, нас уже поджидали офицеры. Они тоже радостно нас поприветствовали, постукивая по плечам. Я встал слева от Богдана, чтобы они не ударили его по раненому плечу. Впереди всех стоял майор Семкин с очень грозным видом.
–Почему нарушили приказ?
Все сразу вокруг замолчали. У Богдана стали расширяться глаза. Он приготовился получать похвалу, а вместо этого мы нарушили какой-то приказ.
–Не понял, вашбродь, – Богдан растерянно развел руками.
–Я вам приказал задержать горцев на два часа. Почему вы вообще остановили их наступление? Вы что, их всех убили, да?
Богдан в растерянности ничего не мог сказать, просто разводил руками. Я понял, что Семкин шутит. И тоже поступил, как он. С очень серьезным видом сказал:
–Ваше благородие, вот честное слово, мы их не всех убили, там еще есть. Мы их просто не догнали. Вы правду говорили, что они быстро ездят.
Офицеры все засмеялись.
–Молодец, казак, с юмором, – полковник встал. – Хватит, господа, к делу. Расскажи, голубчик, подробно.
Я деловито подошел к столу, рассказал, как мы взорвали скалу, как убили всех, кто уцелел. Потом, как пришел посол, договорился, что не будет воевать с нами трое суток.
–Ваше благородие, я вот думаю, что они люто нас бить будут, – встрял Богдан.
–Почему? – поинтересовался полковник.
–Там, под скалой, мы похоронили сына Шамиля, и тот посол просил передать вам, чтоб вы уводили гарнизон с его земель.
–Эти земли принадлежат России, – суровым голосом ответил полковник.
–Ну, что ж, – встрял майор. – Хорошую службу вы сослужили, и врага задержали, и переговоры правильно провели. Благодарю за службу.
–Рад стараться, вашбродь! – крикнул Богдан.
–Ваше благородие, да какую службу, пустяки, – добавил я, поглаживая рукой то место, где должны висеть кресты.
Все вокруг засмеялись.
–Будут вам кресты. Нам всем скоро будут кресты, – грустно проговорил полковник, склоняясь над картой.
Мы тихо вышли из штаба. Богдан пошел в лазарет, а я к Даше. Все женщины собрались у офицерского дома, в телегах лежали нехитрые пожитки. С Дашей стояла жена майора Семкина, рядом бегал их светловолосый сынишка лет десяти.
