Он возвратился к раскрытой газете.
3.
Когда Виктор переступил порог кафе, из дальнего угла кто-то замахал рукой. Он увидел Олега. Стол уже был накрыт на двоих. Посредине стоял графинчик с коньяком и две тарелки с лёгкой закуской. Они расположились друг против друга, заказали горячего на обед и, в его ожидании, Олег разлил по рюмкам коньяк.
– За встречу! Я надеюсь, ты никуда не торопишься? Как насчет семьи, детей? Они там не плачут в ожидании папы?
– Нет, не плачут. А я сейчас свободен. Не так давно развёлся. Детей пока не заимел, хотя кто знает… Если Малахов с вашего московского телевидения займётся, то всё может быть, – поддержал шутливый тон Виктор.
– А я вспоминаю нашу встречу тогда десять-пятнадцать назад, – мечтательно произнёс Олег.– Как молоды мы были, смелы и дерзновенны. Какие срывали аплодисменты! Зарабатывали, правда, мало всего 7—10 рублей за лекцию…
Виктор, щёки которого порозовели от рюмки коньяка, подхватил тему воспоминаний о молодости.
– А ты был молодец! Такого успеха у аудитории у нас не добивался никто. Скажи, в чём твои секреты. Сейчас это дело уже прошлое и никому уже не повредит. А я хочу написать книгу об СССР, о нашей молодости, делах, ошибках и прочем…
– Да мы и сейчас ещё не старые, – Олег горделиво повёл плечами и вызывающе оглядел полупустой зал: -И сейчас кое-что можем! А секрет был прост. Вот вы, партийные лекторы, всегда были законопослушны, всегда в рамках, определённых начальством. Как волки, окружённые флажками, вы не смели перейти грань дозволенного. А я был свободный художник и мог говорить такое, что не вписывалось в привычные понятия. Это привлекало любую аудиторию, которой надоели общие слова. Вот вы говорили, что СССР крепок, а я говорил о его слабостях, о разъедающих его вещах и возможных последствиях. Вы говорили о мудрости Политбюро, решений партийных съездов, а я о надвигающихся перестановках, старческом маразме, отставании от Запада. И так далее… Вы почти все говорили опираясь на официальные тезисы, а я просто размышлял вслух и не боялся высказывать сомнения и тревоги. И, наконец, вы все были солидными, в костюмах и галстуках. От вас веяло официозом, причастностью к власти. А я молодой и красивый в цветастой рубашке и джинсах говорил по душам без всякого официоза. Вот об этом не забудь написать в книжке об СССР. Это штрих к вопросу, почему он развалился. Ну как? Я огорчил тебя?
– Нет. То, что ты умница, я понял ещё тогда. Но что ты ещё и расчётливый- я понял только сейчас. Впрочем, сейчас век такой. Без расчёта и цинизма ничего серьёзного и не добьёшься. А ты был предвестником нового века. Согласен? Но почему ты сейчас только помощник депутата, а не сам депутат?
– Чёрт его знает! Хотя ещё не вечер. Вообще это долгая история. Расскажи лучше про себя.
– О себе? Карьера вроде продвигалась в 80 е годы. Я начинал как педагог. Потом выбился в директора школы. Но административная слава меня не увлекла. Потом меня пригласили в горком партии лектором. Из лекторов стал председателем парткомиссии горкома партии в соседнем городе. Была такая должность.
– Знаю, знаю. Это были партийные чистильщики. Правда вы не смогли вычистить партию от перебежчиков, воров, предателей… А они, в конце-концов, победили и развалили вашу систему… Но как они смогли? Ведь партия так берегла свои ряды. Ты в своём городе наверно проглядел подступающую опасность, а?
