Когда ниссима Сайрена начинала что-то рассказывать, Лисси с Хелли даже переставали дышать, так интересно это звучало. Не хуже любых книг. Впрочем, ниссима Сайрена и сама уже много лет писала книгу – об истории их Груембьерра, о его легендах и преданиях. В книге она планировала объединить многочисленные исторические заметки и рассказы, собираемые ею в течение жизни.
«Название нашего города, - рассказывала ниссима Сайрена Лисси и Хелли, слушавшим ее со вниманием, сильно превосходившим их внимание на школьных уроках, - происходит от слов «гроен», что на древнестэкском означает «зеленый», и «берг», что означало «гора». Конечно, произошли фонетические изменения, и сейчас название звучит как Груембьерр вместо Гроенберг. «Зеленая гора» - так по мнению историков назвали это место забредшие сюда две тысячи лет назад стэксы. Другие стэксы оставили нашу страну, предпочтя вернуться на свою холодную родину с награбленным добром. Но часть завоевателей помирилась с побежденным королем, и им разрешили остаться. Стэксы основали здесь деревню, засеяли поля. Шли века, стэксы мешались с коренным населением, они менялись, забывая свой язык и свои кровавые обычаи. Сейчас о прошлом не напоминает почти ничего. Ну разве что древние камни на горе Гронена, где в древности несомненно было языческое капище, проводились жестокие ритуалы и лилась человеческая кровь… Кстати, название горы тоже произошло от слова «гроен». Видимо, древние стэксы были поражены обилием зелени в нашем краю, который сильно отличался от их каменистой и безлесной родины. Так вот, сейчас только каменные идолы на Гронене с непонятными полустертыми пиктографическими знаками помнят те древние времена».
И теперь Лисси с Хелли тоже надеялись, что им удастся заставить ниссиму Сайрену оседлать своего любимого конька, а у Лисси к тому же имелся особый интерес к одной определенной теме.
- … и я собираюсь открыть кондитерскую на Каштановом бульваре, - с воодушевлением закончила Лисси свой рассказ и отпила из чашки ароматного чая.
- Это же прекрасно, деточка! – обрадовалась ниссима Сайрена, окатывая Лисси ласковым взглядом. - Тогда я обещаю стать твоим первым и постоянным заказчиком. Правда, объемы вряд ли будут такими уж большими, - смутилась она.
- Ничего, - утешила ее Лисси. - Главное - это ваша поддержка. Кстати, ниссима Сайрена, вы не можете мне рассказать о Проклятом доме?
- Ты имеешь в виду дом по соседству, который пустует уже много лет?
- Да, я говорю именно о нем. Я хотела бы переговорить с его владельцем.
- Хм. Даже не знаю, что сказать тебе, деточка. С этим тебе придется обращаться к графине.
- К графине? – удивилась Лисси. - А она-то тут причем?
- Дело в том, что дом этот много лет назад купил граф. В нем он устроил то ли магическую лабораторию, то ли секретную мастерскую – люди болтали разное.
- А граф был настоящим магом? – с любопытством спросила Хелли.
- Да, самым что ни на есть взаправдашним.
- Но разве разрешено устраивать подобные лаборатории в черте города? – усомнилась Лисси.
- Разумеется, запрещено, - согласилась ниссима Сайрена, - но это же был сам граф, главный попечитель и благотворитель нашего города. Без его поддержки не смогла бы работать ни школа, ни больница для бедных, ни библиотека. Так что мэр закрыл глаза на это нарушение закона. Да и, по правде сказать, нам, соседям, ни разу не пришлось жаловаться на какое-нибудь нарушение покоя и тишины.
