- Десмонд – герцог! – после этого глубокомысленного заявления последовал хороший глоток вина, — Я с ним ходил на драккаре коннунга Эрланда. Ну, тогда Дес еще мальчишкой был, а не герцогом…
-А ты, Брент, служил его оруженосцем, — оборвал Алан. Мужчина рассмеялся в ответ:
- Ну ты-то вообще тогда под стол пешком ходил! И мне помнится, все время канючил, чтоб мы его с собой взяли…
Сосед слева одернул Брента, я сочувственно улыбнулась Алану. Тот пожал плечами, делая вид, что очень увлечен содержимым своей тарелки, но было видно, что настроение подпорчено.
Я предпочла последовать примеру мужчин и взглянула на тарелку, с интересом изучая местное меню.
Ужин состоял из мяса, каких-то вареных корнеплодов, ягод и рыбы. Рыба была бесподобна. Корнеплоды напоминали не то репу, не то картошку, не то жареные каштаны.
Пока я жевала, разговоры вокруг вновь возобновились с прежней силой. Я решила в них не участвовать, выбрав для себя роль слушателя. К сожалению, гвалт стоял такой, что разобрать что-либо не представлялось возможности, а Алан молчал, все еще обиженно жуя мясо.
Как вдруг голоса стихли, и все взгляды устремились к лестнице, по которой спускалась самая красивая девушка из всех, которых я видела. Одетая в золотисто-коричневое платье, с густыми темными волосами и огромными карими глазами, она напоминала эльфа, совершенно случайно оказавшегося в мире людей. С величием и грацией, достойными самой королевы, она спускалась в зал. Несколько женщин шли чуть позади. Я заметила, что все они были некрасивыми, словно их отбирали подчеркнуть юную красоту девушки.
- Кто это? — потрясенно прошептала я. Алан перехватил мой взгляд и хмыкнул:
- А вот и моя сестра. Решила снизойти к нам.
Девушка застыла на последней ступени, давая полюбоваться собой окружившим ее рыцарям. Мило улыбнувшись им всем, она с наигранным величием протянула руку рыжеволосому юноше, зардевшемуся от столь великой для него чести. Медленно, стараясь продлить неожиданное счастье, он провел девушку к нашему столу.
- Алан…
- Агнес… - он кивнул сестре и отвернулся. Темныве глаза девушки вспыхнули. Несколько секунд она стояла, борясь с гневом, а потом обернулась к сопровождавшему ее рыжеволосому рыцарю
- Благодарю тебя, Дей, — Агнес потянула руку, которую почтительно поцеловали, — Я более не смею отрывать тебя от твоих друзей.
Юноша разочарованно выдохнул и отошел. Девушка демонстративно осмотрелась. На какое-то мгновение ее глаза задержались на Филиппе, их взгляды встретились, но он тут же отвернулся. Агнес вздернула голову.
- Филипп! – ясный голос напоминал перезвон колокольчиков, — Не окажете мне любезность составить мне компанию?
- Мой долг – смиренно служить миледи, — ухмыляясь, блондин подошел к нашему столу и коротко поклонился Алану. — Милорд, с вашего позволения?
Алан напрягся и нехотя кивнул. Агнесс перебросилась с Филлипом парой фраз, а потом взглянула на меня, словно оценивая. По всей видимости, то, что она увидела, ее успокоило.
- Рада приветствовать в нашем замке. Надеюсь, что вас хорошо разместили? – ее слова были лишь формальным выражением вежливости, и не дожидаясь ответа, она продолжила, — Алан сказал, что вас похитили пираты? Это так… интересно…
- Грязный трюм и крысы? – холодно поинтересовалась я, пристально смотря на девушку. Я не понимала почему, но она меня раздражала. В красивых темных глазах мелькнуло замешательство: сестра правителя явно привыкла к тому, что все вокруг соглашаются с ней.
