Читать онлайн Ярослава Бекетова - Кеплер

1. Пролог

Космос велик. Мы - земляне всегда об этом знали.

Первая колония людей, отправленных на заселение Марса, была лишь одной из многочисленных ступеней покорения космоса, как и изобретение сверхскоростного экологически чистого двигателя, позволяющего летать на любую планету Солнечной системы.

Мы научились добывать полезные ресурсы для создания космических кораблей и совершать межгалактические путешествия на немыслимой скорости. И вот, настал тот день, когда человечеству предстояло отправиться на поиски новой жизни. Такова нашлась на одной из планет в созвездии Лебедя. Её имя - Кеплер.

2. Глава 1

Когда мы до конца исследуем космос, окажется, что, будучи здесь, на земле, мы уже были в небе.

Станислав Ежи Лец

Я была ещё маленькой девочкой, когда три ведущие страны мира объединились для создания первого в истории человечества космического корабля, способного выполнять межгалактические путешествия. Как учёные добились того, чтобы космический корабль двигался со скоростью близкой к скорости света - останется тайной за семью печатями. Однако, не секрет, что для быстрого перемещения между Галактиками мы начали использовать "кротовые норы".*

Настал день, когда люди колонизовали все планеты Солнечной системы, пригодные для жизни человека - таких оказалось всего две.

В 2035 году на Марс высадилась первая группа людей. А вот с колонизацией Венеры возникли трудности. Чтобы она больше походила на Землю учёным пришлось создать очень сложный аппарат, нейтрализующий кислотную атмосферу планеты, а в дальнейшем заселить её водорослями и микроорганизмами.

После освоения Марса и Венеры нашей целью стал - Кеплер.

Международная группа учёных, исследуя данные по потенциально обитаемым планетам, максимально похожим на нашу, пришла к выводу, что Кеплер - единственный близнец Земли, находящийся в относительной близости от неё. К том же, в созвездии Лебедя удачно располагался белый сверхгигант, звезда - Денеб, яркость которого превышала солнечную в шестьдесят семь тысяч раз, а это значило, что на Кеплере точно существовала жизнь.

После возвращения на Землю первых роботов, побывавших на зелёной планете в созвездии Лебедя, с нашим правительством связались представители других цивилизаций. Началась череда длительных переговоров и комиссий.

В 2050 году после подписания ряда договоров о межгалактических путешествиях и некоторых ограничениях в ходе этих самых космических миссий, на Кеплер отправили группу учёных, а затем и первую колонию людей, готовых полюбить дивный новый мир и остаться в нем навсегда. На эту планету возлагали большие надежды и в скором времени они оправдались.

Прошло пять лет. Жизнь на Кеплере шла полным ходом. Мы с Земли следили за развитием событий в режиме онлайн (как нам тогда казалось). Реальные же видеоотчеты получал только космический центр, а все остальные люди лишь новую серию потрясающе - фантастического сериала о жизни на другой планете. Никто и подумать не мог, что тех людей, лица которых весь мир знал наизусть, уже давно нет в живых.

Нам показывали потрясающий подводный мир Кеплера, его острые темно - серые скалы, парусами торчащие из спокойных вод; животных, превосходящих по размеру наших земных слонов (вероятно из - за особенностей гравитации и массы самой планеты); человекоподобных особей, внешне похожих на русалок. Практически вся планета была покрыта изумрудным океаном, в котором существовала жизнь. Если представить нашу Землю под заметным глазу куполом, она станет больше похожа на Кеплер.

***

Все двадцать четыре года я жила, ощущая себя лишним болтом системы. Я гибла, как гибнут цветы под безжалостным солнцем в ожидании первых капель дождя. Я боялась умереть в этой душной пустыне отчаяния, опустив руки, потеряв всякую надежду, что когда - нибудь окажусь там, где должна быть, там, где существовал дом моего сердца. Поэтому, когда правительство объявило набор желающих посетить Кеплер, я в числе первых пришла в штаб - комиссию.

Условия, по которым совершался отбор, были странные, но меня даже это не остановило. Я упрямо прошла сложнейшую физ подготовку, огромное количество тестов, при этом всё время находясь в каком - то сером бункере, напичканном датчиками движений и камерами наблюдений. Капсула сна была единственным местом, в котором я чувствовала себя защищённой от лишних глаз. Но то были лишь трудности на пути к моей главной мечте - увидеть Космос.

Шальная мысль, что через неделю мне исполнится двадцать пять и этот день рождения я встречу уже за пределами Земли, заставила сердце замереть.

Я полечу на Кеплер. Я увижу Космос.

*Кротовыеноры- конфигурации пространства - времени в виде своеобразных тоннелей между удалёнными областями нашей Вселенной или даже между разными Вселенными.

3. Глава 2

Кажется, дело пахнет керосином...

Не успели мы с коллегами оказаться в зале космопорта, как над нашими головами раздался однозвучный голос диспетчера:

"В двадцать часов тридцать минут с взлётной платформы №9 отправится межгалактический корабль "Аид". Просьба пройти регистрацию всем, следующим по маршруту: планета Солнечной системы - Земля - планета звезды Дженеб - Кеплер. Повторяю..."

- Мы опаздываем! - взволнованно заключил главный редактор "Межгалактического вестника", на бегу перехватывая выскальзывающий из рук коричневый кейс.

Это был седовласый, маленький, но крепкий человек, отдавший большую часть жизни издательству, в котором когда - то трудился его отец.

- Алла! - прикрикнул бодрый старичок, повысив голос на журналистку, с коей мы делили один кабинет и с первого рабочего дня соревновались в игре "кто кого". - Тащи свой тощий зад сюда! Сколько можно плестись? Мы опаздываем. Опаздываем!

- Мистер Ньюлас! - возмутилась было девушка такому замечанию от начальника, но шаг всё же прибавила.

По холлу безликого здания раздался неровный цокот каблуков.

Я шла следом за близняшками Кэт и Мэг, стараясь сосредоточиться на мысли, что совсем скоро увижу Космос. Многие путешествуют ради конечной точки, желая познать новую планету, покорить её, мне был важен сам путь. А к чему он меня приведет - вопрос уже второстепенный.

- Девочки, - обратился к нам главный редактор издательства "Межгалактический вестник" и наш бессменный начальник - мистер Ньюлас, когда мы оказались у стойки регистрации, - как долго мы ждали этого дня. Лучшие из моих работников отправятся на Кеплер. Подумать только! Материал, который вы привезёте с Кеплера станет сенсацией в мире журналистики. Бомбой! Идите ко мне, всех обниму, приподниму.

Начальник оказался настолько растроган собственной речью, что не смог сдержать слез. Небрежно смахнув с морщинистого лица влагу, мистер Ньюлас стиснул в объятиях каждую из нас. Последней под раздачу попала Алла, с которой начальник из - за наличия близкородственных связей требовал вдвое больше, чем с меня или близняшек.

- А все благодаря тебе, Ая, - сказал он вдруг, улыбнувшись по - отцовски. - Именно ты подала пример девочкам и те решили вместе с тобой пройти весь сложный путь, чтобы оказаться здесь, в здании главного космопорта нашей планеты.

Проникновенную речь Ньюласа оборвал громогласный голос диспетчера космического центра:

"Внимание! На площадку №26 прибыл военный крейсер с планеты Тау".

- Ну, всё, долгие прощания - лишние слезы. Вперёд, девочки! - сделал свое последнее на сегодня наставление начальник и положил наши жетоны с личными данными в узкое окно регистрации.

Робот сканировал маленькие разноцветные таблички, вмещающие в себя всю информацию о людях, которым эти жетоны принадлежат с самого рождения, и чопорно кивнул.

- Привествую всех сотрудников издательства "Межгалактический вестник", - чинно произнёс робот - регистратор. - Вас ждёт увлекательное путешествие на межгалактическом карабле "Аид" по маршруту: планета Солнечной системы - Земля - планета звезды Денеб - Кеплер. Весь путь продлится четыре месяца, пятнадцать дней, двенадцать часов, тридцать девять минут. Перед посадкой вас ждёт очистительная капсула и укол "эфирный сон". Следуйте за мной.

- Прошу прощения, надолго нас усыпят? - задала вполне логичный вопрос Алла.

- Вас разбудят, как только корабль покинет пределы Солнечной системы.

- В космическом центре подготовки пассажиров к межгалактическим путешествиям нас не предупреждали о таком, - вмешалась Мэг.

- "Эфирный сон" благоприятно действует на человеческий организм и снижает риск перегрузки. Прошу сюда, - отрапортовал заученный текст робот.

Как только с горизонта исчезла фигура начальника и невольные свидетели Алкиных заскоков, она тут же взялась за свое любимое занятие - доводить меня.

- Лариска! - прошипело это фешенебельное чудовище на семнадцати сантиметровых шпильках. - Посмотри, как лежат твои волосы. Они похожи на гнездо фазана, свитое в зарослях какого - нибудь беспонтового дерева.

- Моя фамилия - ЛАРИС. Ударение на первый слог, - монотонно ответила я рыжему монстру. - И к твоему сведению, фазаны вьют свои гнезда на земле.

- Умная нашлась! - хихикнула Алла. - Поэтому ты такая одинокая. Кому твои мозги нужны? Мужики питаются другим.

- Тебе виднее, чем они питаются.

Близняшки Мэг и Кэт скрылись за железными дверьми лифта, а мы с рыжим монстром с нетерпением ожидали своей очереди. Я так точно С НЕТЕРПЕНИЕМ.

- Представь, что в пути на наш корабль нападут космические пираты, - продолжала с присущим только ей воодушевлением нести чушь Алла. - Мне, конечно, достанется капитан.

- Конечно, - безэмоционально подтвердила я, вполуха слушая Алкины сказки.

- Какие там мужчины... Ух!

- С чего ты это вообще взяла? Начиталась бульварных романов?

- Вот ещё! - фыркнула Алла, переступая с ноги на ногу. Видно туфли были не из удобных. - Мой отец работает в бюро, где регистрируются прибывшие на нашу планету пришельцы. Там такие экземпляры бывают... Закачаться можно. - Алла облизнула ярко накрашенные синей помадой губы и поддавшись мечтам об "ух, каких, космических мужиках" закатила глаза.

"Господи, дай мне сил!" - взмолилась я, обращаясь к единственному, кто был в силах спасти меня от племянницы начальника.

- Не дрефь, подруга, - усмехнулся рыжий монстр, плотоядно улыбаясь, - в случае нападения попрошу своего капитана убить тебя первой, что б не мучилась.

"Алла... Что ты делаешь, Алла? Что ты делаешь со мной..." - пробубнела я знакомую песенку, которая чудом помогала мне не вцепиться в рыжий хвост коллеги.

Чувствую, это путешествие я запомню на всю жизнь.

4. Глава 3

Когда где - то в Галактике рождаются и гибнут звезды, когда гигантские взрывы раскидывают на миллиарды километров материю, то всё это происходит в абсолютной тишине.

Виктор Конецкий

На меня свалилась бетонная плита, не меньше. Именно таким было первое впечатление от пробуждения после чудо - укола, сделанного роботом ещё на Земле. Даже попрощаться не дали с родной планетой, ироды стальные, бессердечные!

Я не видела, как "Аид" покинул площадку космопорта, пропустила все прелести перегрузок, проспав вид с МКС на маленькую голубую планету.

Это финиш, детка. Полнейшее фиаско.

Представьте, что вы, наконец - таки, вырвались из жаркого офиса и отправились в долгожданный отпуск. Номер забронировали заранее в лучшем отеле на берегу океана. Долгий перелет и вот вы на месте. Болотистый душный климат вашего города сменился на влажный субтропический. Вы дышите полной грудью, наслаждаетесь каждым мгновением, которое проводите в этом чудесном месте. Любопытно осматриваетесь, подходя ближе к высокому зданию отеля, предчувствуете, как окажитесь в светлом номере с видом на шумный океан. Холл отеля встречает вас прохладой. Вы передаёте жетон с личными данными и карту с уникальным номером багажа встречающему вас роботу - администратору. Минута и вы зарегистрированы. Ваши неподъемные чемоданы ждут вас уже в номере, а робот внёс в базу отеля отпечаток вашей ладони. С помощью стеклянной капсулы лифта вы совершаете скоростной взлёт до сорок седьмого этажа. Мгновение и вы уже стоите в просторном коридоре отеля и строите планы на сегодняшний вечер. Прикосновение к холодному металу и сенсорная панель, издав тонкий писк, открывает дверь номера с видом на... стену.