На станции СЕМЁНОВ из вагона сошло много народа. Хлебосольная тётка тоже поднялась, торопливо собрала пожитки, как опомнившись, обернулась и подала Сан Санычу узелок:
– Возьми, милок, а то жамкашь как щабу́нька. Вам ешшо долищу сопутствовать, а мне сопешиться в самый раз…
– Спасибо, тёть… мы запаслись…, – замялся Сан Саныч.
– Бог спасёт, бери не чурайся…, – тётка насильно сунула Сан Санычу узелок в руки и пошла.
В отсеке остались трое. Головач очнулся, вскочил как по тревоге. Огляделся, растолкал Кержаева. Шуньке велел залезть на верхний лежак, взрослые растянулись на нижних.
– Сан Саныч, спать хочешь? – приподнялся Головач.
– Нет… и пока не тянет… надо что-нето?
– Раз не спится, следи за вещами, по тревоге бей набат…, – Головач снова откинулся, натянул на глаза фуражку. Сан Саныч достал книжку и погрузился в чтение.
Уткнувшись в книжку, Сан Саныч пропал во времени. В проходе замерцали плафоны, старшие мирно сопели, изредка всхрапывая. Поезд остановился, за окном табличка КЕРЖЕНЕЦ. С остановкой поезда зажглись фонари, осветив вытоптанный перрон и вокзал в виде рубленного терема.
Народ из соседних отсеков сменился вошедшими. В отсек наших героев никто не подсел. Поезд тронулся, Сан Саныч закрыл книгу, достал из вещмешка ржаную ковригу и колёсико коммерческой красной колбасы. Отломил закусить. Проснулся отец, увидел припасения сына, присел и потянулся:
– Обожди, Шуня, не всухомятку. Пойду по вагонам, кипяточка или даже чаю может добуду?
– Кипяточек с меня, – встрял Головач, проснувшийся от шушуканий Кержаевых, – В следующем вагоне туалетная есть и кандея начальника поезда… найду, на чём воды согреть?..
Головач присел с вытянутыми вперёд руками, размял ноги и ушёл, прихватив котомку. Кержаев-младший спрыгнул с лежака, отец простелил столик газетой, достал банку тушёной говядины, нож и ковригу. Сын развязал тёткин узелок:
– Бать, оставь… Тут пирожки, яйца и пара луковиц…
– Хлеб и так не пропадёт, хотел к тушёнке. Узелок тётка оставила, добрая душа?..
– Она… Тут ещё сала шмат, и пирогов на каждого…
– Пирожки так пирожки… Да и салу с коврижкой ход дадим… Пойдёшь по нужде? – предложил отец сыну.
– Иди, бать… пока терпится… Посижу, посторожу…
Кержаев-старший ушёл. Что успели выложить, Сан Саныч прикрыл от мух тряпкой, забился в угол к окну.
Спустя недолгие минуты, мимо отсека прошёл крепыш в потёртой одёжке и узкой кепке. Росточком пониже Сан Саныча. За ним рыжеватый мужик повыше, который вдруг задержался у отсека, осмотрел скарб на верхних лежанках, потянул руку к чемодану. Встретив взглядом Сан Саныча, блеснувшего в темноте угла глазами, рыжий невольно цикнул и двинулся дальше, что-то крутя в руке и насвистывая.
– Неприятные типы, – буркнул под нос Сан Саныч.
После тех неприятных типов в душу Сан Саныча вселилась тревога. Возьмёт книжку, откроет, отложит. Выйдет в проход, посмотрит в направлении, куда они ушли, вернётся. Снова за книжку, снова отложит. Увидел в соседнем отсеке тётку без ручной поклажи:
– Тёть, приглядите тут за нашим? Батю встречу…
– Да на тебе лица нет… Что стряслось?
– Сам не пойму… Беспокойно что-то…
– Иди-иди… успокой душу… Пригляжу…
Сан Саныч двинулся навстречу судьбе. Прошёл на тамбур вагона, толкнул дверь соседнего. Дверь поддалась наполовину, но хватило щели проскользнуть. И тут Сан Саныч остолбенел: на полу распластался грузный человек, крепыш верхом, шарит по его карманам. Рыжий держит двери от ненужных свидетелей. Одна уличная дверь тамбура настежь, мелькают деревья.
