Киберспорт: от пикселей до Олимпа - страница 2

Atari в 1975-м на пике. Gran Trak 10 становится хитом, но компания не останавливается. Выходит Indy 800 – многопользовательская гонка для восьми игроков. Восемь рулей, восемь экранов, один огромный автомат размером с грузовик. В крупных залах Лос-Анджелеса это зрелище: восемь парней, потных и яростных, орут друг на друга: "Слева обойду, не лезь!" Зрители делают ставки на победителя, кто-то записывает результаты мелом на стене. Один парень, говорят, выиграл три гонки подряд и ушел с двумя долларами, выигранными у друзей, – мелочь, но для него это как золотая медаль Олимпиады.

А тем временем Midway бросает вызов. ИхGun Fight*, вышедший в 1975-м, – первая аркада с дуэлью один на один в стиле вестерна. Два пиксельных ковбоя, два джойстика, одна цель – выстрелить первым. В игровых залах Техаса это становится сенсацией. "Стреляй, Джимми, он тебя уделает!" – кричат зрители, пока один игрок ловко уворачивается от пуль, а другой падает под пиксельным градом. Финалы таких дуэлей – чистая драма: один промах, и толпа взрывается то ли смехом, то ли аплодисментами. В одном зале даже устраивают турнир: 32 участника, выбывание, приз – бесплатный пропуск на месяц. Победитель, 19-летний парень в ковбойской шляпе, становится местным героем. "Я быстрее всех на Диком Западе!" – хвастается он, и никто не спорит.

Япония тоже не дремлет. Taito в 1975-м выпускает Speed Race – ещё одну гоночную аркаду, которая вдохновляет местных игроков. В Токио игровые залы начинают заполняться, и, хотя Space Invaders ещё впереди, японские геймеры уже сражаются за очки и славу. В одном клубе парень ставит рекорд – 2:15 на сложной трассе, и его имя записывают на доске почёта. Это не турнир, но уже соревнование, уже спорт.

Киберспорт в 1975-м – это хаос и страсть. Никаких официальных лиг, только народные герои и импровизированные баталии. В Нью-Йорке один автомат Pong ломается от слишком яростной игры – владелец только смеётся: "Эти парни играют, как будто это финал НБА!" В Филадельфии подростки устраивают лигу по Tank: кто больше танков подорвет за вечер, тот и король. Приз – банка колы и уважение. В Калифорнии слухи о "непобедимом гонщике" доходят до соседних городов, и люди приезжают, чтобы бросить ему вызов. Один парень проигрывает и тут же кидает ещё монету: "Я вернусь, это не конец!"

А за кулисами индустрия бурлит. Atari сталкивается с конкурентами: Magnavox, Bally, Sega – все хотят кусок пирога. Новые автоматы появляются чуть ли не каждый месяц: Shark Jaws, Steeplechase, Jet Fighter. Игроки пробуют всё, но остаются верны своим фаворитам. В университетах Spacewar! ещё держится, но аркады забирают массовость. 1975-й – это год, когда киберспорт становится не просто игрой, а образом жизни. Каждый автомат – это стадион, каждый игрок – атлет, каждый рекорд – история. И где-то вдали уже маячит 1976-й, готовый поднять ставки еще выше.

1976: Аркады гремят, а первые турниры бросают вызов судьбе

1976 год ворвался в мир киберспорта с яростью летнего шторма. Это был год, когда автоматы перестали быть просто развлечением в углу бара и превратились в настоящие арены, где рождались герои, а толпы зрителей кричали до хрипоты. Америка праздновала двухсотлетие независимости, но в игровых залах разгоралась своя революция – шумная, дерзкая и полная адреналина. Pong всё ещё держал позиции, но новые игры, как молодые бойцы, рвались в ринг, доказывая, что пиксели могут быть такими же зрелищными, как удары на боксерском ринге. Киберспорт ещё не обзавёлся официальными титулами, но его дух уже звучал в каждом звенящем автомате.