Андрей начинает показушно смеяться. Блондин непонимающе хмурит лоб.
– Клиент… Фильм… – повторяет он. – И что тут смешного?
– Передай своему клиенту, чтобы снял нормальное кино, и всё.
Блондин разводит руками.
– Здесь я бессилен.
– И что будет? Что будет, если я откажусь? – самоуверенно спрашивает Андрей.
– Я превращу твою жизнь в ад, – буднично отвечает блондин. – Ты станешь всего бояться. Скажем, сожгу машину или напишу донос. Но, согласись, глупо раскрывать все карты сразу, пропадет эффект удивления.
– У меня нет машины.
– Ты не за те слова хватаешься. Главное, что твоя жизнь превратится в ад.
– И чтобы этого не случилось, я должен написать положительную рецензию на фильм. Кстати, что за фильм?
– «Седьмая песня».
– Ах вот оно что. Передай своему заказчику, что я посмотрел. Отвратительное кино.
– Кстати, мой заказчик готов заплатить за положительный отзыв.
– По-моему, твой заказчик, – начинает Андрей, – застрял в прошлом. Ты мне угрожаешь, а я сейчас пойду в полицию, и всё.
– Ах, да. Моя вина. Так вот, если пойдешь в полицию, я убью Андрея, Юру, Влада, Антона и Мишу… – Блондин пропел последние слова6.
– Кого?
– Ну, группа «Каста», «Вокруг шум».
– Ты убьешь группу «Каста»?
– Нет. Я убью твоих друзей. И интересный факт: в группе «Каста» нет Юры, а вот среди твоих друзей Юра есть. Ты же вот буквально сейчас с ним попрощался.
– Угроза убийством – более тяжелая статья.
– Угроза? Не-е-ет. Воспринимай это как предупреждение.
Блондин встает, задумывается.
– Кажется, ничего не забыл… Блин, какой же я дурак! Забыл узнать основное. Ты напишешь положительную рецензию на фильм «Седьмая песня»?
– Я не куплюсь на эти дешевые провокации!
– Просто ответь: да или нет?
– Конечно нет! Пусть снимет хорошее кино.
– Увидимся.
Блондин разворачивается и идет к выходу.
– Мой друг оплатит кофе, – бросает он официантке, подходит к двери, останавливается, смотрит на Андрея и громко предупреждает: – У тебя еще есть время передумать.
11 сентября 2023 года
Поздним утром в кофейне обычно никого нет. Утренние офисные работяги уже успели купить стаканчик кофе и теперь прожигали жизненное время за экранами, решая не столь важные задачи, а до обеда было еще далеко. Худая брюнетка – кассирша – успела почти до упора пролистать новостную ленту в социальной сети.
За длинным столиком вдоль большого окна, из которого открывался вид на центр города, сидел полный мужчина в очень неброском, но видно, что дорогом костюме. Мужчина казался идеальным примером того, кому удалось добиться всего в жизни. Но стоило посмотреть на его лицо, полное отчаяния: потухший взгляд, черные мешки, небритость и явный перегар изо рта, – становилось понятно, что любое слово сразу же заставило бы его рыдать.
На столике возле мужчины не стоял стаканчик кофе, и по внутреннему распоряжению руководства кассирша должна была попросить мужчину уйти или что-нибудь купить. Но кто исполняет распоряжения руководства, если оно далеко?
Звон колокольчика входной двери заставил посмотреть на вход и толстого мужчину, и кассиршу.
– Один момент, – кинул вошедший блондин мужчине и двинулся к кассе.
Кассирше пришлось отложить телефон.
– Черный кофе и два сахара, – заказал блондин.
– Черного нет, – зевнула она. – Возьмете латте?
– Латте не пью. Тогда кофе с молоком, но без молока.
– Ага, щас, – черство кассирша.
Блондин выдохнул.
– Может, капучино? – предложила она.
