– Не противно? – спросила я.
– Что?
– Ехать со мной вот так.
Воцарилась пауза. От неловкости свело скулы. Если бы он не ответил в следующее мгновение, я бы точно провалилась сквозь землю.
– Почему мне должно быть противно?
– А ты что, слепой?
– Вижу также ясно, как ты.
Мне захотелось его ударить, но руки мне не повиновались, они сжимали гриву Киро.
– Тогда ты должен был увидеть безобразный шрам на моем лице.
– Я видел его. Так почему мне должно быть противно?
Я сглотнула. Не отрывая взгляд от дороги, сказала:
– Я – монстр.
– А кто тогда я? Завидев метку, люди думают, будто знают обо мне все. И если ты можешь спрятаться за маской, то я не имею на это права.
Некроманты не могут скрывать свою метку или закрашивать ее, это карается смертной казнью. Мне показалось, что тело моего спутника на секунду задрожало. Я оглянулась, ощутив, что ко мне вернулся контроль.
– Не делай глупостей, – сказал он, на секунду переведя взгляд с дороги на меня. – Я везу тебя к отцу.
Я кивнула и посильнее прижалась к лошади.
Глава 3. Нареченная
***
Скелет в шкафу нас боле не пугает,
У каждого есть призрак за спиной.
***
Отец был связан по рукам и ногам. Из-за кляпа во рту он не мог произнести и слова, только пыхтел и хрипел, а на его лбу проступали капли пота. Я бросилась к нему и вынула кляп, бросив яростный взгляд на Некроманта.
– Воды, – прохрипел отец. Я налила в стакан воду из графина и поднесла к его губам. Отец жадно, с громкими глотками опустошил стакан. Я принялась развязывать его путы.
– Зачем ты его связал? – спросила я Некроманта.
Он пожал плечами.
– Твой отец пытался навредить себе.
– Не правда, он бы не стал.
Некромант вальяжно уселся в кресло. Он выглядел в нем не на своем месте. Кресло было маленькое и милое, с клетчатым чехлом и ручками из светлого дерева. Этот высокий статный мужчина смотрелся в нем неуместно будто шут на похоронах.
– Он набросился на Некроманта с простым мечом, что это, как не самовредительство? – промолвил он ровным тоном и уголки его губ поползли вверх. Мне вновь захотелось врезать этому наглецу.
– Зачем ты пришел? Не похоже, что отец рад видеть старого друга, – процедила я, справляясь с последней веревкой.
Некромант подошел к камину и стал разжигать огонь. Сухие ветки быстро поддались, в комнате запахло древесиной.
– Как я уже говорил, твой отец мне кое-что задолжал.
Среди пляшущих теней Некромант, облаченный в черное, выглядел будто темное божество. Он стоял неподвижно, как изваяние, скрестив руки на груди, и с привычной ухмылкой смотрел на меня. На мгновение мне показалось, что в его зрачках тоже пляшут огни.
– Оставь ее. Забирай что хочешь и уходи, – наконец подал голос отец.
– Так не пойдет, – ответил Некромант и задрал рукав. На его руке от кисти до локтя виднелась черная татуировка. Я знала, что она означает, но никак не могла сложить факты. – Наш договор скреплен магией Семи. Не выполнив его ты умрешь, старик.
Отец потирал уставшие и затекшие кисти. Он выглядел не просто печальным, на его лице отчетливо читалась скорбь. Такое выражение бывает у него, когда мы приходим на могилу матери. Он будто постарел лет на десять. Отец не смотрел в мою сторону, будто меня здесь нет, он сцепился взглядом с Некромантом. «Никогда не поворачивайся к ним спиной», – мысленно повторила я.
– Отец, просто отдай ему что должен! – не выдержав, вмешалась я.
– Вообще-то, он должен мне тебя, – сухо сказал Некромант.
