Кинжалы судьбы. Сердце дракона - страница 14

Принц остановился в центре гостиной и твердо сказал:

– Я дал слово защитить честь леди Сиеры и сразиться за ее сердце. Бродяга не смеет бросать мне вызов перед подданными. Праздник состоится, его отмена сделает меня трусом. Я прикажу воинам света охранять народ севера в самую темную ночь года.

Сиера

Чтобы успокоиться, всю ночь я провела за вышиванием. Перед глазами стоял пугающий образ дракона с гобеленов. Я сама не заметила, как черные стежки стали складываться в широкие острые крылья, когтистые лапы и мощную шею. Чудовище, способное за несколько мгновений испепелить деревню. В груди клокотал страх и предчувствие беды. Неизвестность давила, словно тяжелый камень.

Ситуация была безвыходной. Если я сбегу, Альтаир начнет угрожать герцогу и северу. Если останусь, принц рано или поздно узнает о том, что во мне нет магии, и обвинит нашу семью во лжи и измене.

А еще рядом ходит загадочный маг-преступник, и я до сих пор не знаю, что ему нужно. И связан ли он с появлением дракона, который охотится за снежным магом? А если маг-преступник и есть снежный маг? Ведь он смог потушить огонь в таверне!

Я укололась иголкой, и капля крови упала на вышивку. Альтаир был одним из лучших фехтовальщиков империи, и о мастерстве молодого принца ходили легенды. Он убьет мага-преступника одним ударом.

Огонь в камине догорал, и я подошла посмотреть, что осталось от медальона. Он был весь в саже, обугленный и грязный, но форма сохранилась. Огонь не взял ни металла, ни черного шнурка. Я забрала медальон и вернулась в свою комнату.

Если принцу так нужна моя магия, я найду способ ее пробудить. Сила может пробудиться при встрече с тайными страхами. И если магия не появилась от огня, значит, нужно что-то сильнее.

Мне было безумно страшно. Чтобы хоть немного успокоиться, я решила чем-то занять свои руки и стала отчищать от сажи медальон с драконом. Это всего лишь украшение, в бездну предрассудки.

Я снова надела его на грудь. Он был горячим и тяжелым, и это ощущение помогло прийти в себя и выровнять дыхание. Рассветное солнце еле пробивалась сквозь туманную дымку. Воздух был влажным и тяжелым. Окна в замке запотели, и на витражах искрились кристаллики льда.

Откинув одеяло, я надела новую шубку из белого меха и вышла наружу, пока все спят.

Я приказала Хильде подготовить для меня самого спокойного коня, потому что не ездила верхом с того момента, как в детстве моя лошадь понесла. Я не удержалась в седле и упала на мостовую. Несколько месяцев я не могла вставать и лежала в кровати со сломанной ногой. Столичные лекари убеждали дядю, что я больше не смогу ходить. Но кость срослась, и через слабость и боль я смогла научиться заново ходить. С тех пор остались боли в колене и холодный ужас перед верховой ездой.

Хильда ждала меня на конюшне и грела ладони горячим дыханием. Конь по кличке Бархат рядом с ней топал и вырывался из повода.

– С ним все в порядке? – неуверенно спросила я.

– Да, миледи. – Хильда опустила глаза.

Внутри меня клокотало волнение, но я взяла повод из ее рук. Бархат прижал уши, расставил передние ноги и уперся.

– Он просто ленивый. – Хильда ударила его по крупу.

Жеребец громко заржал и вышел на мороз.

Девушка подсадила меня на Бархата, и тот в нетерпении забил копытами.

– Тихо, тихо. – Я наклонилась к его теплой шее и успокаивающе погладила.

Он замер, и я облегченно выдохнула. Туман вокруг рассеивался. Рассветное солнце поднялось над заснеженным лесом и раскрасило небо желто-розовыми красками. Вдалеке проснулся петух и задорно заголосил на всю округу. Ему вторили звонким лаем собаки с псарни. Начинался новый день.