В кабинете Джиро ничего не изменилось. Письменный стол, широкое мягкое кресло и татами на полу. Именно на них мы и присели, когда покончили с завтраком и решили обсудить всё в более уединённой обстановке.
Когда двери закрылись, Джиро подошёл к деревянной стене и надавил на небольшое углубление. Послышался тихий щелчок, и в стене распахнулась широкая дверца, за которой оказался тайник. Именно там стоял мой меч и лежал чёрный кожаный доспех. Я сразу узнал шкуру мору и мысленно возликовал.
- Меч появился здесь, у меня в кабинете, - заговорил старик, достав оружие. – Через день после твоего ареста. Мы сразу же спрятали его.
- А доспех? – переспросил я.
- Ты думал, что он у меня всего лишь один? – хмыкнул тот и кивнул мне. – Забирай, твоё оружие для меня тяжеловато.
Я взял в руки меч. По широкому лезвию тут же заскользили голубые искорки. Металл засветился, будто радовался, то вернулся к хозяину.
- А что насчёт доспеха, - старик достал его, взмахнув руками, распрямил. – Мы внесли небольшие изменения.
Теперь передо мной был не боевой доспех, как в прошлый раз, а настоящее кимоно, по краям обжитое золотыми нитями. На ощупь оно оказалось намного плотнее, чем обычное, что неудивительно, всё же шкуры подземных монстров не тонкие.
- Примерь, - улыбнулся старик. – Думаю, тебе будет впору.
- Благодарю вас, Ито-сама, - радостно произнёс я и отошёл в противоположный угол.
Джиро и Акайо вежливо отвернулись, пока я переодевался, и о чём-то перешёптывались.
Кимоно и вправду оказалось по мне. И, осмотрев себя, остался весьма доволен. А на лице расплылась глупая улыбка.
- Отлично, - Джиро потёр руки. – Надеюсь, это ещё не скоро потеряешь. Найти необходимый материал и мастера довольно проблематично. Ты и сам понимаешь.
- Конечно, Ито-сама, - я благодарно поклонился старику. – Весьма щедрый подарок.
- Не забывайся, ты не девушка, чтобы мы дарили тебе такие вещи, - сурово заговорил Акайо. – Впереди у тебя трудный путь, и мы надеемся, что ты пройдёшь его с честью.
- Обещаю вам, Ито-сан, я сделаю всё, что в моих силах, - поклонился и усатому вану, тот лишь усмехнулся. – Но куда мне отправится в первую очередь? Есть ли какие-то храмы, где я могу связаться с Канон?
- Богиня милосердия весьма почитаема на наших землях, - ответил старик. – Её капища ты можешь найти в больших деревушках. Но идти туда придётся ночью.
Сжимая в руке оружие, я чувствовал, как по телу разливаться приятное тепло.
Вот она, Сила. Она возвращается ко мне.
От этой мысли на душе стало легче. Я испытывал лёгкую эйфорию. Хотелось бегать и прыгать от радости. Но не стоило так позориться перед главами клана. Вот когда выберусь наружу, тогда и смогу повеселиться. А если встречу какого-нибудь монстра, то и мышцы разомну.
- Тсукико, присядь, - Джиро жестом пригласил меня на татами, и когда я опустился, продолжил: - Ты должен понимать, что у нас есть только догадки. Ятагарасу мифическая птица. Существо, о котором никто ничего не знает. И лишь легенды упоминают о нём. К тому же, даже если нам удастся расположить к себе ворона, это ещё не значит, что получится обвинить Ватанабэ. Его вина не доказана. Всё, что у нас имеется – лишь домыслы. Поэтому всё, через что ты пройдёшь, может оказаться напрасным.
- Слабо похоже на напутственную речь, - я не понимал, к чему клонит старик.
- А это и не она, - произнёс Акайо. – Мы хотим сказать, что наши шансы вернуть клану свободу довольно малы. И если всё пойдёт прахом, то Изао прикажет нас казнить, - ван сделал многозначительную паузу. – Всех нас. Времени мало, скоро воины прибудут сюда и будут искать твои следы. Поэтому мы просим тебя, Тсукико. Если ты не найдёшь Ятагарасу в течение нескольких дней, то забери… - на мгновение его голос дрогнул, - забери девочек и увези их подальше отсюда.
