Фрэнк воспользовался моментом и шмыгнул в сторону выхода, но его схватил ещё один вышибала.
– Чёрт, только не это! – взвизгнул Фрэнк, болтая ногами.
Маркус бросился вперёд, сбивая громилу плечом. Тот рухнул, а Фрэнк тут же поднялся, пытаясь сделать вид, что он тоже участвовал в драке.
– Бежим! – крикнул он.
– Беги давай! – рявкнул Лео.
Громилам потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, но этого хватило, чтобы охотники и их новый "друг" выскочили на улицу.
Фрэнк чуть не упал, задыхаясь.
– Больше никогда… Никогда не захожу в этот клуб…
– Лучше бы ты просто вовремя платил долги, – хмыкнул Стен.
– Теперь веди нас туда, где деньги, – сказал Лео, сжимая кулаки.
Фрэнк нервно кивнул.
– Хорошо… Только без резких движений, а?
Глава 6: Искусство смерти
Охотники вышли в тёмный переулок за клубом, где воздух был пропитан запахом сигарет и дешёвого алкоголя. Фрэнк огляделся, нервно сглотнув, а затем быстро зашагал вперёд.
– Ладно, ладно… Идём.
Маркус, который до сих пор держал его за плечо, чуть толкнул его вперёд.
– Без глупостей, дружище.
– Да какие уж тут глупости.
Фрэнк повёл их по узким улочкам, петляя так, будто нарочно хотел сбить с толку, но Джек, давно привыкший к таким трюкам, держал его на коротком поводке.
Охотники вместе с Фрэнком дошли до роскошного многоэтажного особняка, окруженного высоким металлическим забором.
– И что это значит? – нахмурилась Ева, оглядывая здание.
– Здесь живет один очень богатый художник, у которого много денег, – объяснил Фрэнк.
– И ты предлагаешь нам его ограбить? – недовольно спросил Лео.
– Вам ведь нужны деньги, верно? – пожал плечами Фрэнк.
– Да нам проще просто убить его, – равнодушно бросил Бен.
– Нет! – Фрэнк тут же вскинул руки. – Погодите, пожалуйста! Его сейчас нет дома! Он чертовски богат, я уверен, он даже не заметит, если пропадёт пара тысяч!
Охотники переглянулись. Некоторое время никто не говорил.
– К чёрту, – наконец произнёс Лео. – Сделаем это один раз. Но больше никогда.
Они вошли внутрь дома, сломав замок, и, несмотря на кажущуюся пустоту, атмосфера была как-то… удушающей. В воздухе стоял запах краски и скипидара, смешанный с чем-то более древним и туманным. Охотники шагали осторожно, но без страха.
В холле стояли картины, одна за другой. Каждая – великолепное изображение, наполненное магией. Но не обычной. Каждая картина обладала своей силой, своей душой. Охотники чувствовали это.
– Вот он, – прошептал Фрэнк, указывая на массивный сейф.
Кейт начала искать код к нему, роясь в документах на столе. Внезапно раздался звук шагов.
– Чёрт… – выдохнул Маркус, крепче сжимая нож. – Ты же сказал, его здесь нет!
Фрэнк нервно сглотнул и попятился.
– Его и не должно было быть! – прошептал он. – Откуда мне знать, что он тут забыл?
Кто-то двигался по коридору, и звук становился всё ближе.
Лео тихо, но резко сказал:
– Нам нужно решить, что делать. Сейчас же.
Дверь в кабинет распахнулась, и на пороге стоял высокий мужчина с длинными золотыми волосами и надменной улыбкой. Он выглядел молодо, но в его глазах читалась вечность.
– Какие гости, – протянул он. – В моем доме… воруете?
Он сделал шаг вперед, и охотники почувствовали, как воздух вокруг начал вибрировать. Свет в комнате стал ярче, а от тела мужчины исходило почти нестерпимое тепло.
– Бросьте оружие, – мягко сказал он.
– Черт, – пробормотал Джек. – Он не обычный человек.
– Ну, раз уж мы тут… – Маркус метнул кинжал прямо в грудь незнакомца.
