Джози оставила «Форд» на парковке и, отдав Энни чемодан, уверенно пошагала к мини-отелю, таща свою черную дорожную сумку, которая была вдвое больше чемодана Энни, и спортивный рюкзак. Это был каменный двухэтажный дом с синей крышей, обросший зеленым плющом. На балконе она увидела живые цветы в глиняных горшках, на окнах висели плотные серые шторы. По обеим сторонам мощеной дорожки, близко расположенные друг к другу, светили небольшие садовые фонари на солнечной батарее. За ними были высажены цветы и аккуратно постриженные кустарники. Раньше, как сказала Джози, отель был самым обычным жилым домом, пока муж хозяйки не погиб, оставив на ее попечении троих сыновей. И, чтобы справиться с финансовыми трудностями, женщина решила изредка заселять в дом проезжающих. Давать им ночлег, горячий ужин и завтрак. А когда дети подросли, они отремонтировали дом и сделали неплохую рекламу отелю.
– Ей просто нужно постоянно о ком-то заботиться, – сказала Джози, нажимая на кнопку звонка красной двери. Из окна высунулся мужчина лет сорока и, кивнув Джози, отпер дверь.
– Здравствуйте! – негромко сказал он, осматривая девушек.
– Здравствуйте! Мы бронировали комнаты. Шоупен и Ноанс, – протараторила Джози.
– Сейчас гляну. – Он снова запер дверь, видимо, ушел проверять бронь, и только потом пригласил девушек внутрь. В небольшом зале в углу стоял столик, к которому и направился мужчина, в центре комнаты лежал круглый ковер с кисточками, по правую и левую сторону были закрыты деревянные двери. Тускло горел свет, но на столе стояли две большие настольные лампы.
– Ужин вы уже пропустили, так что… – начал мужчина, перекладывая бумаги.
– Подождем завтрака, – тут же отреагировала Джози.
– Отлично. – Мужчина снова взглянул на девушек, словно старался запомнить каждую деталь их внешности, затем протянул два ключа. – Мисс Шоупен, комната шестая, мисс Ноанс, комната седьмая, оставьте тут свои подписи, – он протянул лист бумаги, – завтрак в семь, не опаздывайте. И вот, возьмите, – он дал каждой девушке по небольшому золотому конверту, – правила отеля. За несоблюдение мы вынуждены будем попросить вас уехать. Я провожу.
Это был длинный коридор с девятью комнатами, одна из которых предназначалась для уборной, совмещенной с душем. Когда девушки открыли свои комнаты, мужчина пожелал им доброй ночи и удалился. Спальни были небольшими и совершенно одинаковыми. Односпальная кровать, застеленная белым чистым бельем, комод с четырьмя ящиками, напольная вешалка, зеркало, стул и окно. Этого было вполне достаточно, чтобы жить комфортно. Энни улыбнулась, увидев, что в ее спальне наклеены голубые обои с маленькими цветочками. Голубой цвет ей нравился, он успокаивал, а спокойствие – именно то, что нужно было ей в тот момент. Джози закрылась в своей спальне сразу же, как только мужчина пожелал им доброй ночи. Она лишь сказала Энни, чтобы та была готова к завтраку, потому что после него им нужно идти.
Девушка быстро разобрала чемодан и, переодевшись в излюбленную пижаму с зайцами, еще немного посидела с приглушенным светом, раздумывая о том, правильно ли она поступает. Это был первый раз, когда она уехала из родительского дома, и в первую ночь ей едва удалось поспать. Энни то и дело переворачивалась с боку на бок, сжимая одеяло между ног. Несмотря на то, что в отеле было уютно и чисто, все же он казался чужим, и ей стало жутко тоскливо. Она думала, нужно ли ей это? Энни хотела отомстить Майклу, и это желание преследовало ее на протяжении почти всего дня, но ближе к ночи ненависть к нему отчего-то спала, и девушка уже хотела просто все забыть. Провозившись до двух ночи, Энни пришла к выводу, что обучение и собственные деньги ей действительно не помешают. К тому же в отеле ей придется пожить буквально чуть больше месяца, пока не закончится курс, а в это время она получит приятный бонус в виде униженного Майкла на собственном выпускном. Правда, девушка не до конца понимала, как все это должно работать и кто будет такое проворачивать. Но на любые расспросы Джози лишь говорила: «Узнаешь, когда приедем». Она уверяла, что, если ей что-то не понравится, она может тут же уехать, но такое предложение дается лишь раз в жизни. Тогда Энни придумала, в каком платье пойдет на торжество – в том черном, которое ей подарила Миринда. «Как же это символично», – улыбнулась девушка и, успокоившись, уснула.
