Однажды во время охоты забрели они с другом в дремучий лес и попали в руки злой ведьмы. Принц отослал друга назад. Тот спасся, но принц скрыться не успел. И превратила его злая колдунья в чудище страшное, коего один только вид нагонял ужас на всех, с кем приходилось ему сталкиваться. А потому и оно само, щадя чувства людей, сторонилось их. И если б ведьма не поручила в конкретные часы собирать все необходимое для зелья в определенных местах леса, оно весь год так бы и просидело в избе. Голод заставлял чудище охотиться по ночам.
– Но что это я все о плохом думаю. Видно, пора вставать, – не успело подумать чудище, как раздался визгливый голос ведьмы:
– Пора подавать на стол. Что-то ты разленился. Ни работать, ни говорить не хочешь. Нет чтобы меня поразвлечь, поинтересоваться, может, я твоих родных видела? – стала дразнить его ведьма.
– Лучше бы не видела, – ответило чудище. Но, решив, что не стоит ее лишний раз раздражать, стало любезнее:
– Ты права, извини. Сейчас я тебя накормлю, а ты, пожалуйста, расскажи мне о моих родителях.
– Так-то лучше. Присядь рядышком. А то мне скучно.
Приступила ведьма к трапезе и стала рассказывать чудищу о своих приключениях, о странах, где она побывала, о родителях принца. Когда она останавливалась, чудище, боясь, что ведьма не доест блюдо, начинало само рассказывать о том, что оно видело в лесу, какие испытания выпали на его долю во время охоты, что нового произошло за время их разлуки. А ведьма, слушая его, все глубже погружалась в дрему, не осознавая того, что с ней происходит. И, наконец, свершилось! Ведьма окончательно уснула, чары ее спали… И перед мальчиком, вышедшим из своего укрытия, предстал прекрасный юноша в одежде охотника. Оба испуганно наблюдали за ведьмой, уснувшей навеки.
Конец ознакомительного фрагмента.
