Она мгновенно ответила натянутой улыбкой: мол, что за неуместные шутки.
– А ты фиглярствуешь… Присядь, нам нужно поговорить.
Вот так, прямо, без обиняков и не размениваясь на любезности. А приятно, что хоть что-то в мире не поменялось. Она покосилась на солдата, который привел Джастина:
– Сбегай за остальными.
Джастин уселся в предложенное кресло – одно из четырех, расставленных вокруг круглого деревянного столика. На стене повесили экран, явно привезенный сюда Корнелией и ее свитой. В Джастине он пробудил ностальгическую тоску, как и эго Мэй. Экран был тонкий и легкий, изображение – четким, и из него ничего не торчало и не тянулось. Он был автономен и не нуждался в компьютере. У панамцев подобной технологии не водилось: их техника казалась Джастину дурацкой и неудобной, а еще она часто ломалась и медленно работала.
На ковре остались вмятины: столик, похоже, передвинули, чтобы смотреть на экран из кресел. Джастин подумал: «Они что, презентацию хотят устроить?» Корнелия, во всяком случае, молчала как рыба. Она медленно села, скрестив ноги, и спокойно ждала, пока покажутся «остальные». И явно не спешила вводить его в курс дела. Нужно признать: она тоже держалась молодцом, даже сейчас не изменила себе. Никакой неловкости и растерянности, никаких тебе «извини, что так вышло» или «рада, что ты до сих пор жив». Корнелия совершенно не переживала по поводу некогда принятого решения и не собиралась делать вид, что ей перед Джастином неудобно.
Дверь распахнулась, и порог переступил высокий неуклюжий мужчина примерно тех же лет, что и Корнелия. Седые волосы уже начали редеть. Увидев Джастина, он просиял. И кинулся к нему через всю комнату. Джастин еле успел подняться, чтобы ответить на рукопожатие:
– Доктор Марч! – Его руку активно трясли. – Как я рад познакомиться! Наконец-то! Вы просто представить себе не можете, как я счастлив! Я – ваш горячий поклонник, я восхищаюсь тем, как вы работаете, доктор Марч!
«Ты много где у нас подвизаешься, что именно его восхищает?..» – протянул Гораций.
«Сам не знаю», – отозвался Джастин.
А потом Джастин снова расплылся в сердечной и приветливой улыбке:
– О, польщен, благодарю за столь теплые слова, мистер…
– Позволь представить тебе директора Фрэнсиса Кайла из Внутренней безопасности.
Ясно. Из какого департамента, не сказала, значит – очень высокого полета птица. А должность у него наверняка повыше, чем у Корнелии. Бедняжка, прямо трясется: сама терпеть не может начальство…
– Пожалуйста, зовите меня Фрэнсис. Я бы хотел, чтобы наша встреча прошла в теплой, непринужденной обстановке!
«Ну и замечательно», – подумал Джастин, поглядывая на Корнелию. Зачем и почему его сюда позвали, пока не прояснилось, но одно Джастин разгадал: Фрэнсис и впрямь рад встрече, а Корнелия – нет.
– Почему бы нам не выпить? – предложил Джастин. – Полагаю, здесь можно заказать что-нибудь в номер…
Слова замерли у него на губах. В комнату вошла женщина.
Та самая.
Одетая, не обнаженная, и даже не в лиловом платье. Она. Мэй. На ней болтались серо-голубые льняные брюки и белая футболка. Волосы, торопливо собранные в хвостик, еще не просохли после душа. Макияж она тоже смыла – правда, с ее цветом лица макияж не нужен. В спортивной одежде она выглядела энергичной и посвежевшей. И по-прежнему – невообразимо прекрасной.
И невообразимо удивленной.
Она увидела Джастина и застыла посреди комнаты. Руки упали, глаза широко распахнулись. Джастин почувствовал, что его лицо отражает ее изумление, как в зеркале: да, маска непринужденности с него слетела… В течение нескольких секунд он пытался подыскать – и почти сумел найти! – подходящее объяснение. Она работает на джемманского военного атташе, вполне вероятно, что она пришла сюда для…
