Скади не была знакома со Свеем, но в списке ее любимых мест в Цитадели оранжерея занимала второе место, первое полноправно принадлежало кухне, когда как у дракона это была библиотека в Исконе. Велена как раз искала оборотницу, которая вернулась из восточного сектора Гардарики, о чем говорила активированная карта-телепорт. Но куда успела деться лучница и лекарь в одном лице, оставалось непонятным. Еще раз всмотревшись в заросли с мелкими фиолетовыми цветами и широкими каплеобразными листьями, где на резной лавочке чаще всего сидела Скади, воительница убедилась, что оранжерея пуста, поэтому направилась в сторону арочных стеклянных дверей.
В кои-то веки Велена хотела посоветоваться с подругой. После того, как дракониха рассказала Креславу про проклятие, согласно которому могла вступить в полноценный союз только с гибридом, демон стал сам не свой. Несколько дней Кано, как его звали друзья и сопротивленцы, редко попадался на глаза и даже куда-то успел отлучиться. Возможно, своя жизнь ему оказалась дороже притязаний на ее руку и сердце.
Велимира с головой ушла в тренировки, разбор новостей со всей Гардарики и разработку плана по вызволению Агаты. Но стоило хотя бы на время перестать заниматься полезными делами, как она моментально возвращалась мыслями к Креславу, вспоминая его дразнящую улыбку, их поцелуи, объятия, громкие споры и горячие примирения. Их история была яркой и такой любимой сердцу, но дракониха не хотела подвергать его опасности больше, чем стоило.
Сейчас все ощущалось как никогда хрупким.
Перебирая очередной ворох мыслей, которые водили безумный хоровод в ее голове, Велена вышла в соседний, тренировочный зал и наткнулась на князя. Он без устали молотил по манекену. На голом торсе блестел пот, темные волосы были взъерошены, на кулаках полыхал огонь. С лицом, больше похожим на непроницаемую маску, демон обернулся в сторону шагов. Сердце Вэл начало биться чаще, но внешне она сохраняла спокойствие, хотя дико желала прильнуть к крепкому телу и запустить пальцы в жесткие волосы.
– Не видел Скади? Нигде не могу ее найти.
– Недавно собиралась к озеру, чтобы собрать какие-то водоросли или что-то типа того. Я в этом не разбираюсь.
Велена кивнула и собралась было идти дальше. Находиться рядом с ним и не понимать, что их ждет дальше, не иметь возможности на законных основаниях дотронуться, было сродни пытке. Кано устремил на нее цепкий взгляд, как хищник, который продумывает момент нападения.
– Потренируемся? – спросил он. – Уверен, что Скади еще не вернулась. Когда она занимается сбором, то не следит за временем.
Не дожидаясь ответа, Кано зашагал в сторону импровизированного тренировочного круга, огороженного мерцающим защитным куполом. Немного помедлив и гипнотизируя мощную спину демона, Велена направилась к стенду с оружием.
– Нет, – окликнул ее князь. – Рукопашка. Стихийная.
Вэл безразлично пожала плечами и следом за демоном ступила на территорию круга, встав напротив Креслава. По его предплечьям поползли огненные змеи, добираясь до ладоней, а по рукам воительницы пробежались небольшие молний.
– Дамы вперед. – На лице князя появилась издевательская ухмылка.
– Как благородно.
Она шагнула вперед и сделала несколько выпадов, которые Кано успешно отвел. Кожу левой руки обожгло огнем. Воительница выпустила парочку небольших молний в грудь и бедро князя. Он отшатнулся, но устоял. На его лице даже не промелькнуло намека на боль, хотя стихия Велимиры оставила отметины на рельефной коже, ведь демон даже не удосужился надеть тренировочную форму. Огненные шары чуть не попали в Велену, но та вовремя отскочила вправо. Они с пшиком врезались в купол и погасли.
