Завода, который сейчас был отгорожен куполом, но вновь грозил всему живому, если магическая защита падет.
– А сколько живут драконы?
Они с правителем вампиров двигались в сторону замка и как раз проходили мимо статуи жар-птицы, горделиво восседавшей на постаменте. Ее перья были оранжево-красными, как будто живыми, каждое вырезано очень скрупулезно.
– Немало, – ответил Кельхеор. – Драконы ведь путешествуют между мирами. А в некоторых и время идет по-другому. Так что примерных цифр сказать не смогу. Но много.
– А маги?
– Столетия. Я же сказал. По сравнению с нами, жизнь людей так…скоротечна.
«Получается, я совсем юный дракон. Практически младенец. Мне всего 23. Интересно, сколько лет Велене? А Кано? А Радегасту, в конце концов? Может, я для него совсем ребенок?»
– А Вы случайно не знаете…
– Двадцать девять, – прервал Кельхеор, мягко улыбнувшись. – Мы же об одном и том же земном маге подумали? Храбром и безрассудном. Про вашу сестру точно не скажу. Возраст дракона знает только дракон. Но если считать по времени в Гардарике, то примерно столько же. Возможно, еще год-два прибавилось сверху, пока она путешествовала между мирами.
– Ему так мало? – удивленно и одновременно с облегчением спросила Агата.
– Все ваши друзья относительно молоды и амбициозны. И предугадывая, ваш следующий вопрос. Князю тридцать один, это точная цифра.
За разговором и новыми откровениями Агата не заметила, как они подошли к беседке неподалеку от стен замка. Внутри был установлен столик и аккуратные лавочки. Крышу украшали резные элементы в виде цветов и листьев. Колонны и декоративную решетку обвивали ветви растений с нежно-лиловыми цветами, от которых расходился сладкий аромат.
– Вы не хотели бы выпить чаю? – неожиданно спросил Кельхеор. – Сегодня как-то прохладно. Да и как пройти мимо такой красоты?
– Почему бы и нет. А разве вы пьете чай?
Принцесса прошла внутрь беседки и присела на лавочку. Кельхеор занял место рядом.
– Конечно. Тем более, в такой прекрасной компании. – Вампир обратил свой взор на служанку, притихшую неподалеку. – Милен, насколько помню? – Та кивнула.– Будь любезна, принеси нам горяченького чаю и чего-нибудь вкусненького.
Поначалу Милен замешкалась. А Агата тут же сообразила, что от служанки на время нужно отделаться. Да и надоело, что поблизости все время крутятся любопытные уши.
– Я хочу чаю, – с нажимом сказала принцесса. – И пирожные. Со сгущенкой или вишней. И вафли.
– Как прикажете.
Служанка опустила голову еще ниже и поспешила в сторону небольшой пристройки замка, откуда, кстати, уже доносился приятный аромат свежей выпечки. Стражники встали вне досягаемости разговоров драконихи и вампира, что ни могло не радовать, но несколько настораживало.
«Странно это. Обычно далеко не отходят…»
– Не обращай внимание, – перешел на "ты" вампир. – Король им приказал не мешать налаживанию отношений с высокопоставленными женихами. Мое отношение к Элите дает свои преимущества.
– Жаль, что я об этом узнала только сейчас.
Потеряв интерес к своей охране, Агата оценивающе посмотрела на вампира. Она все еще не доверяла Кельхеору. Ей с головой хватило предательства Чернобура, хоть тот поступок и было результатом его кровной клятвы королю. Прибавить к этому неожиданную инициативу с балом, и дракониха подозревала всех и каждого.
– Гадаешь, что я задумал? Так ведь?
– И это тоже, – осторожно ответила принцесса.
