– Заходите. – Сказала Лариса, первая прошла по коридору, ворвалась на кухню. Там кипела жизнь. У большой плиты стояла кухарка в сером переднике и плоском колпаке. Большой вилкой она помешивала содержимое чугунного котла. Прямо ей в душу преданно смотрел проснувшийся дог, он сидел на полу, неотрывно инспектируя приготовление еды. Рядом на невысокой табуретке примостился довольный жизнью Феликс, попивая что-то из черной бульонницы. Серый кролик Поля ловко выковыривала из банки малиновый мармелад, ложкой уминала его в маленькую черную пиалу. Увидев хозяйку, она тут же отчиталась:
– Пятый номер варенье потребовал, Лариса Викторовна. Я не стала вас беспокоить, ключи от подпола просить. Мармеладом обойдутся, не баре….
– Полина! – С укором воскликнула Лариса, но тут же махнула на нее рукой, нервно обратилась к присутствующим. – Кто взял пульт от ворот? Где он?
– На месте лежит. – Пожала плечами Поля. – Где ему еще быть? Кому он нужен?
– Однако же, кому-то он понадобился. – Спокойно сказал Даниил. – Кто из вас подходил к стойке?
– Я. – Насторожился Феликс, отставил бульонницу. – Но пульт не трогал.
– А вдруг…. – Полина даже про мармелад забыла. – Его спрятал Черный человек?
– Конечно! У вас всегда виноват кто-то другой, только не вы! Еще про инопланетян вспомни! – Строго ответила Логинова. – Комета Петровна, вы не брали пульт?
– Еще чего не хватало. – Кухарка грозно постучала вилкой по краю котла. – Я вообще туда не выходила. Своих дел хватает….
– Комета…? – Изумленно прошептал Толик, но Маша незаметно наступила ему на ногу.
– Где Оля?
– Наверху. – Поля с аппетитом облизала испачканную мармеладом ложку, поставила полную миску на поднос. – Скоро «стоны под кроватью» включать и скелеты двигать. Надеюсь, они окочурятся от страху….
– Они за это платят! – Напомнила ей хозяйка, неодобрительно поглядела на сервировку подноса. – Возьми на моем комоде ключи от погреба и достань нормальное варенье!
– Вот ни за что не пойду! – С хорошо читаемой слезной истерикой возразил серый кролик. – Кошка так и не нашлась! Где она? Второй день нет! А я без кошки в погреб не пойду – там мыши!
– Нет там никаких мышей! – Начала всерьез закипать хозяйка.
– Есть!
– Нет!
– А кошку кто загрыз?
– Что за бред? Никто ее не грыз!
– А где она? – Вытирая крупные слезы пушистым рукавом, спросила Поля.
– Все! Иди отсюда! – крикнула Лариса, указала пальцем на дверь. – Неси этот кошмарный мармелад гостям, если совесть позволяет!
– Ну и понесу…. – Пробурчал серый кролик и, возмущенно крутя шариком-хвостом, вышел с кухни.
– И скажи своей сестре, чтобы пульт на место положила. – Грозно крикнула ей вслед Логинова. – Иначе обе у меня вылетите отсюда!
Феликс бочком бесшумно выскользнул с кухни, судя по его елейному лицу, он пытался сделаться невидимым. Но этот маневр от Ларисы не укрылся:
– А ты бери лопату и марш на улицу! Скоро весь двор заметет.
– Слушаюсь. – Донеслось с холла.
– Что мне с ними делать? – Повернулась к Толику хозяйка гостиницы. – Где теперь этот пульт искать?
– А что гости? – Спросил участковый.
– В каком смысле?
– В том смысле, что они могли что-нибудь придумать с воротами…. Например, чтобы не дать возможности кому-то отсюда выбраться.
Логинова будто оцепенела, со страхом уставилась на полицейского.
– Толь, я ведь пошутила тогда, что чужие мысли читать умею. Если они что-то и придумали, как я это выясню? Да и зачем? Плати деньги и живи хоть всю жизнь….
