- Нет, - выдохнула Мажанна, не разочаровывая Фроста, - нет среди них Хранителя.
- Почему? – Ив, сидящей спиной к соседнему столу, было неудобно разглядывать воинов, поэтому она под разными предлогами оборачивалась: то ей в спину дуло от незакрытой двери, то надобно было повесить шаль на спинку стула, когда вдруг сделалось жарко, то разглядеть печеное, выставленное на прилавке.
- Хранитель - он ведь князь, а тут простые воины. Поглядите, как они едят: ни один не пользуется вилкой и ножом. Хлеб не откусывают мелкими кусочками, а запихивают в рот, будто ели в последний раз неделю назад.
- А кто вам сказал, что с нами Хранитель? – Фрост поднял густые брови.
- Опять Хонората расстаралась? – Лорд Винд отложил вилку и понимающе взглянул на Фроста.
- Так, выходит, вы, раскрасавицы, наслушались баек о Десятке? – хохотнул бородач. - А я-то испугался! Думал, в этот раз не угодили с местом ночлега!
- Неправда, что ли? – плечи Мажанны опустились. Если нет Хранителя, зачем держать спину и оттопыривать мизинец, поднося бокал с узваром к губам? Она, ужаснувшись, только сейчас заметила, что сжевала целого цыпленка.
- Хонората весьма сноровистая особа, - лорд Винд вытер губы салфеткой. – Не ошибусь, если предположу, что она обрадовалась, когда вы выбрали ужин в общей зале, а не в своих покоях. Находчивой служанке не придется сновать, будто челноку, с первого этажа на второй. Сначала накрой стол, потом убери.
- И часто Хонората такие фокусы проделывает? – Ив натянула шаль на плечи, потеряв всякий интерес к воинам. Поморщилась, увидев, что ее тарелка пуста: то ли ела, то ли нет.
- Всякий раз, как постоялец заартачится, она рассказывает ему о Десятке и прячущемся в ней Хранителе. У гостя моментально крылья вырастают, а усталость как рукой снимает. Кому не хочется увидеть легендарного Хранителя? Знакомством, при случае, можно и похвастаться – оно придаст весу и поспособствует успешному завершению торговой сделки.
- Отчего же хозяин служанку не поругает? – Лиса чувствовала себя оконфузившейся: обидно, что она с подругами, как три глупые рыбки, попались на один блестящий крючок.
- А зачем Хонорату ругать? Никакого вреда ее байки не несут, - лорд Фрост незаметно вернул себе бокал с вином, заменив его на узвар, - только польза хозяину. Много ли гость закажет, сидя у себя наверху? А тут компания, вино неплохое опять-таки. Еды обилие, и все захочется попробовать, чтобы время потянуть и определить, кто из присутствующих входит в Десятку.
- Она вам на наших воинов указала, а кроме них тут еще с пяток компаний, - Винд скрипнул стулом, поворачиваясь в сторону чужих столов. - Не хотите ли и к ним приглядеться? Вон тот, в расшитом каменьями камзоле, чем не Хранитель?
Девушки посмотрели в ту сторону, куда указал седовласый лорд, и наткнулись на взгляд черных глаз весьма симпатичного незнакомца. Тот, заметив к себе внимание, поприветствовал улыбкой и поднятым вверх бокалом вина. Фрост ответил тем же жестом.
- Хранитель на него похож, да? – простодушная Мажанна быстро поправила лиф нарядного платья, которое надела, готовясь к ужину.
- Есть некое сходство, - уклончиво ответил Винд. – Хранитель тоже любит хорошее вино.
- Так я никак не пойму, - Лиса чуть не плакала – вот запутали так запутали, - есть в этом зале Хранитель или нет?
- Мы сами не знаем, - Фрост потряс кувшин, надеясь, что ему ответит бултыханием вино. – Хранитель стремителен, как молния, и изменчив, как настроение у девицы.
