Ладин дождался, пока дамы заметят его. Любовница равнодушно отвела взгляд, и не скажешь, что еще несколько часов назад исходила страстью в его объятиях, а супруга, наоборот, пристально посмотрела ему в глаза, в поисках остатков чувств, наверное. Сыну Хозяев Еруды от этого взгляда стало не по себе. Натана была сродни воспоминанию о проигранном сражении: вроде бы надо помнить, чтобы ошибок не повторять, но отчего-то хочется поскорее забыть. Когда-то он верил в их совместное счастье, потом бесился оттого, что теряет ее, а сейчас и сказать было нечего. Натана улыбнулась, Ладин с удовольствием отметил: ее улыбка больше не тревожит.
Он почти силой уволок жену из замка Вепрей. Отказался от любезного предложения Иллария отобедать с ним. Натана пыталась возражать, но виленвиец на правах мужа сделал все по-своему. Ему хотелось избавить Илу от торейцев хотя бы за обеденным столом. Натана забралась в карету, он молча последовал за ней, уселся напротив, дал знак трогаться и захлопнул дверцу. В карете было сыро, душно, темно и сильно пахло ландышевой водой, любимым ароматом супруги. В кармане плаща кололась какая-то булавка. Ладин залез туда и извлек заколку, серебряную, украшенную сапфировой змейкой. Иллария обронила ее, когда они плавали в лодке по реке, он поднял, но отдать забыл. Мужчина бережно переложил вещицу в кошелек. Полюбуется на нее, когда останется один.
Натана продолжала пристально разглядывать его: то ли пыталась угадать настроение, то ли сравнить, стал ли он хуже выглядеть с момента последней встречи. Ладин начал раздражаться: не товар же он на рынке, в конце концов. С легким презрением посмотрел на супругу:
– Чего ты хочешь?
Натана в который раз улыбнулась.
– Пообедать, – в ее красивых карих глазах промелькнул нехороший огонек.
– И ради этого ты притащилась в Крану?
Колесо налетело на ухаб, и карету тряхнуло, Натана положила руку на живот, яма – отличный повод напомнить о своей беременности.
– Мне нужна твоя помощь. Я хочу предложить тебе сделку.
Виленвиец ухмыльнулся. Ничего другого он и не ожидал.
– Выкладывай.
– Мои родители с братом организовали неудачное покушение на Дакена и сейчас ждут казни в тюрьме Велала, – выпалила Натана на одном дыхании. – Поговори с Дакеном, у него к тебе должок, он тебя послушает. К тому же твоя сестра…
– Сестру мою оставь в покое, – резко прервал ее Ладин. – Почему бы тебе не попросить о помощи отца твоего ребенка? Или Скавара? Подозреваю, покушение готовили по его приказу.
– Скавару нет дела до провалившихся агентов, а мой возлюбленный всего лишь мой возлюбленный, он ничем помочь не сможет.
Ладин присвистнул: бескорыстия за женой никогда не водилось, даже в лучшие времена она была себе на уме. А уж забеременеть непонятно от кого – это совсем на нее не похоже. Он попытался вспомнить доклады своих агентов о ее любовнике, но ничего, кроме того, что тот довольно богат, но дико ревнив, в голове не всплывало.
– Что ты можешь предложить взамен, Натана? – виленвиец чувствовал, как разгорается любопытство.
– Себя.
Сын Хозяев Еруды засмеялся в голос. Косичка задорно подпрыгнула, у глаз собрались морщинки.
– Сомнительное приобретение, ты у меня уже была, поверь, ничего примечательного.
– Вчерашняя жертва – отменный палач, – огрызнулась Натана. – Только я не любовь тебе предлагаю, ты это знаешь. Я предлагаю ключ от Еруды. Я приму виленвийский образ жизни, поеду с тобой в Град Двенадцати богов, оставлю ребенка, которого сейчас ношу, в Далкондии и никогда о нем не вспомню, буду рожать тебе Латеров в каком угодно количестве. Подумай Ладин, восстановив наш брак, ты вернешь себе право на наследство Хозяев Еруды. Что ты думаешь о такой плате?
