Рикона она нашла в его кабинете. Он сидел за столом и делал пометки в толстой учетной книге. Ив не стала его отвлекать: тихо вошла и села в кресло. Брат выглядел собранным и сосредоточенным, но в то же время усталым. Под глазами лежали тени от бессонных ночей, на голове разметались каштановые кудри, ворот рубашки был небрежно расстегнут. Только теперь Ив осознала, сколько забот и обязанностей легло на плечи брата в эти дни, и ей стало стыдно за свое безразличие. В своем горе она позабыла, что Рикон тоже потерял отца.
Наконец брат оторвался от бумаг, поднял глаза и некоторое время пристально смотрел на Ив. Затем его губы тронула улыбка.
– Знаешь, я все никак не мог понять: это действительно ты или мне только мерещится?
– Я тоже рада тебя видеть, Рикон, – пробормотала Ив. После долгого молчания звук собственного голоса показался ей странным.
Рикон откинулся на спинку кресла.
– Ну? И что же тебя заставило покинуть свое добровольное заточение? Пришла помочь со счетами или просто узнать, как дела?
– Рикон, я… – Ив умолкла.
Сарказм брата заставил еще сильнее устыдиться своего поведения. Ей нечем было оправдать свою слабость, ведь пока она предавалась унынию и горю, брат продолжал работать и заниматься повседневными делами.
Рикон вздохнул. Улыбка сошла с его лица, и он вновь стал серьезным.
– Я переживал за тебя, – сказал он. – Я заходил к тебе несколько раз, пытался поговорить, но ты не отвечала. Это было так… на тебя не похоже. Ты же никогда не сидишь на месте. Всегда где-то носишься. А тут за две недели ни разу не покинула спальню. Признаться, меня это сильно тревожило.
Ив сконфуженно опустила глаза. Она не подозревала, что брат приходил к ней в комнату, и его забота приятно ее тронула.
– Ладно, – кашлянул Рикон. – Я так понимаю, ты пришла ко мне не ради счетов.
Ив положила на стол письмо.
– Я хотела спросить об этом. Мне написал Микалас, помощник отца во дворце. Он сообщает, что у отца в столице был дом, купленный на мое имя. И теперь он ждет моих указаний о том, как распорядиться имуществом.
Рикон нахмурил брови, взял письмо и прочел.
– Дом? – озадаченно пробормотал он. – Как странно.
– Ты об этом не знал?
– Нет. Впервые слышу.
– Я подумала, может, отец собирался сделать мне подарок и…
– Будь это так, он бы мне рассказал. Хотя, по правде говоря, отец мало что рассказывал о своих делах в столице. Сплошные секреты. Он говорил, что хочет увезти тебя в Теоден, но речь шла о том, что ты будешь жить во дворце вместе с ним. Ни о каком доме он не упоминал.
Рикон потер подбородок, бросил письмо на стол и посмотрел на Ив.
– И что ты намерена делать?
– Думаю, мне надо поехать в столицу и посмотреть на дом.
– Хочешь остаться там жить?
– Не знаю, Рикон, – ответила Ив. Она действительно не знала, хочет ли жить в столице без отца, но чувствовала, что оставаться без отца в особняке ей стало невыносимо. – Я хочу поехать в Теоден и посмотреть дом. А потом… потом решу, что делать дальше.
– Я обещал отцу заботиться о тебе.
– Знаю. И последние три года ты с этим прекрасно справлялся. Пришло время мне начать самой заботиться о себе.
Рикон промолчал, и Ив закатила глаза.
– Ну хорошо. Последние дни были не лучшим примером того, как я могу о себе заботиться, но когда-нибудь мне придется этому научиться. Так почему не сейчас?
Брат продолжал молчать.
– Рикон! – не выдержала Ив. – Через полгода мне исполнится семнадцать, и мне не нужны будут ни опекуны, ни помощники. Я смогу сама распоряжаться деньгами и собственной жизнью.
