– Подожди, – нахмурился Тёмка. – Ты хочешь, чтобы твой прапрадед умер?
– Не хочу я, чтобы он умирал, он сам этого хочет. А знаешь почему? Если дед не умрёт до ста десяти лет, проклятие перекинется на его родню: внуков, правнуков, праправнуков. Остался один год, времени мало. У меня есть адрес старика, друга деда, книга должна быть у него. Её следовало забрать намного раньше, но у деда напрочь стерлось из памяти и имя друга, и его адрес. Понимаете, напрочь! Дело в проклятии, тёмные силы мешают, они против того, чтобы книга заклинаний оказалась в его руках.
– А как он вспомнил адрес?
– Ему приснился сон, его детство, юность, молодость, дед вскочил ночью с кровати и записал на клочке бумаги имя и адрес друга. Он поступил правильно, утром опять ничего не помнил.
– Называется, здоров как бык, – усмехнулся Артём. – А имя лучшего друга вспомнить не может.
– Я же тебе сказал, всему виной проклятие книги, – вспыхнул Алекс. – Дед помнит всё, связанное с книгой, помнит и друга, но лишь его образ: лицо, голос, даже походку. Всё кроме имени и места жительства. Артём, почему ты не научился слушать людей, ты слышишь только то, что хочешь слышать. И знаешь, иногда тебе лучше молчать.
Тёмка смотрел на Алекса как на кровного врага, а тот быстро повторил:
– Вить, надо разыскать пенсионера, вы мне поможете?
– Алекс, подумай хорошенько, если твоему деду сто девять лет, то и другу должно быть столько же. Он давно умер.
– Нет! Он жив, они оба читали заклинание на вечную жизнь. Тот старик умрёт вторым, только после моего прапрадеда. Его надо найти, адрес есть.
– Значит, ты приехал к нам не просто погостить, – проговорил я. – А твой отец в курсе?
– Нет, что ты, родители ничего не знают, я упросил отца отправить меня к вам, чтобы посмотреть Москву.
– А при чем здесь гном и призраки? – спросил Артём, быстро взглянув на балконную дверь.
– Я узнал о существовании книги, узнал о проклятии, по словам деда, злые духи попытаются мне помешать.
– Ты в это веришь?
– Сегодня убедился окончательно. Ещё в самолете начались странности, я увидел, как по полу пробежались прозрачные маленькие человечки.
– Что?!
– Зажмурился, открыл глаза, они исчезли. Когда ваши родители везли меня из аэропорта домой, я посмотрел в окно, за нами неслась тень. Она была похожа на тех призраков, которых Тёмка видел за окном. Говорю вам, меня преследуют злые силы.
Я подошёл к балкону. Да, странная история. Не верить Алексу у меня нет оснований, возможно, я бы усомнился в его словах, расскажи он эту историю днём, во время нашей прогулки по городу, но теперь, после того, как сам увидел тень за дверью и злобного гнома, мне сделалось не по себе. С одной стороны это нелепо, неправдоподобно, а с другой, есть неопровержимые факты, с ними не поспоришь.
– Адрес старика покажи, – попросил Артём. – Вдруг дом давно снесли, не найти тогда тебе книгу. Витёк, скажи.
Алекс достал бумажку с адресом, протянул её мне.
– Тебе повезло, – ответил я. – Дом не снесли, он находится недалеко от нас, можем завтра же туда отправиться.
– Уже сегодня, – поправил меня Тёмка.
Я посмотрел на часы. Без пятнадцати три ночи. Да, Артём прав, к Михеечеву Геннадию Адамовичу мы поедем сегодня утром. А зачем откладывать дела в долгий ящик, лучше ковать железо, пока оно горячо.
Глава третья
Чересчур подозрительный старик
Утром начался дождь, Алекс сказал, эта плохая примета, мол, он где-то слышал, что нельзя начинать важные дела во время дождя.
