– Что же, – после некоторого раздумья ответил Дух Мистерий, по довольному голосу которого было понятно, что ему было лестно услышать слова Охилиса о его «вопиющей» незаменимости. – Если ваше, так называемое «уточнение» не таит в себе подвоха, преследующего вытянуть из меня хотя бы одну из тайн Горы, тогда спрашивайте. Если же вы хотите выведать у меня кое-что запретное, тогда пеняйте сугубо на себя!
Теперь пришло время озадаченно размышлять над сказанным духом Охилису, а именно вот над чем: Что значит, «выведать кое-что запретное»? Значит ли это, что в словах духа кроется подвох? Входит ли в это «кое-что» вопрос о Книгочее? И если входит, тогда чем им будет грозить «пеняние на себя» со стороны Мисдуха.
Ладно! Чего тут думать! Сказал «А», говори и «Б»!
– Ну, в общем, у нас один вопрос, – собравшись с духом, обратился Охилис к духу. – Мы пришли узнать не у вас ли находится достопочтенный Книгочей? Он пропал, и вот уже почти месяц о нём ни слуху, ни духу, – вспомнив, что разговаривает с духом, Охилис поправился, – я имел в виду ни слуха, ни запаха.
– Хе, запаха! – хмыкнул Мисдух. – Книгочей, говоришь? И я, и мои знакомые, слыхали про него. Мы даже знаем его лично!
– Прошу прощения! – вмешался в разговор Нуихорь. – Под словом «мы», вы имеете других духов Зловещей Чёрной Горы?
Несмотря на то, что это был один из основных секретов Горы, разговорившийся Мисдух даже не подумал скрывать истины, выложил всё что знал:
– Да ты знаешь, сколько тут нас?! – хвастливо заговорил дух. – Полная Гора! Тут и духи, и привидения, и призраки, и чудовища, и монстры, и чудища, и страшилища, и кошмарища, и безобразища, и даже фулюганища! Всех не перечесть! Наша горушка просто кишит ими, ну, то есть нами! И все мы просто обожаем Книгочея.
– Кушать? – спросил побледневший Нуихорь, а чего ещё можно было, по его мнению, ожидать от чудовищ, тем более от фулюганищ.
– Слушать! – ответил Дух Мистерий, сдерживая ехидный смешок. – Кто же станет Книгочея есть? Тем более, что те кто у нас в ватаге не безплотные, все как один вегетарианцы и даже более того.
– Что и даже безобразища? – не поверил своим ушам Айдавол.
– Все без исключения, – уверенно ответил Мисдух, продолжая без зазрения совести раскрывать все тайны и секреты Зловещей Чёрной Горы. – Чудовища обожают вершки от корешков, монстры питаются сырой плесенью, чудища и страшилища, предпочитают в своём рационе лишь землю, песок и камни, и даже безобразища с фулюганищами лакомятся исключительно пылью веков. Вот так-то!
– То есть они совсем-совсем не едят мясо и не пьют кровь, как про них рассказывают? – еле сдерживаясь, чтобы не закричать от радости многократное «Ура!», степенно произнёс Нуихорь.
– Отнюдь, – пробасил дух Горы, сам не замечая как всё больше тайн, которые он должен был хранить, самолично же и раскрывал первым встречным любопытным пришельцам. – Они ведь все безобидные, что тебе котята – только страшные снаружи, однако безмерно добрые внутри. Добрые и застенчивые, потому-что… э-э, скажем так, не очень красивые. Вот они все дружно и надумали разнести слухи и сплетни о Зловещей Чёрной Горе, чтобы никто сюда не вздумал соваться. Не хотят чудища и безобразища, чтобы их видели во всей их ужасающей «красе». Боятся, бедолгаи, что засмеют. Только Книгочея они не… э-эм, не стяснялись. Потому-что Книгочей весьма воспитанный и образованный мистер, и никого, никогда не обсмеёт, хоть будь ты трижды безобразище.
