― Ну… ― Кейзер смутился, глянул на свой магфон. ― Почти. Данатан Эвори. Маг с не слишком сильным провидческим даром из сословия немногим выше среднего. Пока только это.
Чарльз кивнул.
― Вот именно, сословия немногим выше среднего, тогда откуда бы у простого горожанина вдруг появится столько денег на портальные арки? Небось «он» еще и не единственный ребенок в семье.
Кейзер поник:
― Ты прав. Об этом я не подумал.
Чарли не сразу осознал: его защиту филигранно и осторожно прощупали, отыскали слабое место, всковырнули и сняли, как лоскутное полотно. Ручка дернулась, вынуждая обоих братьев закрыть рты. Кейзер взвился на ноги, активируя разом два артефакта с оглушающей и столбняковой начинкой. Ладони Чарльза окутали две искрящиеся фосфорно-голубые сферы. Переглянувшись, братья заняли боевые позиции.
…Дверь с легким скрипом открылась, черные ботинки бесшумно переступили порог их номера, и Клоуфорды кинулись на врага…
~*~*~*~
Райли
― Вам все понравилось, господин? ― вежливо поинтересовался у меня подавальщик, забирая папочку с щедро оставленными чаевыми.
Отстраненно поблагодарив прислужника, смотрел, как юный мальчишка, обменявшись любезностями с девчушкой-портье, споро взбирается по ступеням. Дернул уголком рта, мысленно посмеявшись от ее легкого флирта, качнув головой, поспешил следом. Выглянул из-за стены, убедившись, что Дана зашла в свой номер и, выждав несколько секунд, поднялся на этаж выше. Отыскав нужный номер, глянул по сторонам пустынного коридорчика, приложил ладонь к двери, считывая защитные заклинания рода Клоуфордов.
Так я и знал.
В отличие от Даны, я быстро вычислил то самое «знакомое лицо». И нет, ей ничего не показалось.
Хмыкнув, принялся взламывать защиту друга. В академии на боевках мы частенько становились в пару с Чарльзом и прекрасно знали слабые и сильные стороны магии друг друга. Как и то, что я оставался немногим сильней Чарльза Клоуфорда, который только недавно по праву смог называться высшим светлым. Отыскав слабый узел в плетении, глубже нырнул в поток, сдернул узел, нити незамедлительно начали распадаться, что точно не могло укрыться от друга.
Толкнув створку, вошел… За спиной с помощью «ветра силы» хлопнула дверь. Обезвредить и спеленать одного высшего мага и, несомненно, лучшего из артефакторов Ворта было непросто. Мой резерв болтается на донышке, одежда изрядно потрепана и кое-где сверкают дыры от «огненного молота» старшего из братьев Клоуфордов. Глянув на подвешенных в воздухе брыкающихся-мычащих проклятия братьев, усмехнулся:
― Красавцы.
Скрежеща ножками стула, вытянул его на середину комнаты и присел, облокачиваясь на спинку. Жестом развеял кляп во рту Чарли.
― Мне очень интересно узнать, какого дьявола вы здесь оба делаете?
Кейзер насупился; Чарльз хмуро свел брови к переносице. Друг не подавал виду, но ему почти удалось существенно ослабить мои чары, еще немного ― и они оба будут свободны, чего мне пока не хотелось. Вплел в узел, какой в тот момент ковырял друг, усилитель, запутывая нити и добавляя несколько ложных узлов. Чарли выругался:
― Да хватит тебе, ну! Отпусти, и нормально поговорим.
― Что мешает тебе говорить нормально сейчас? ― любезно поинтересовался, краем глаза улавливая движение Кейзера, но было слишком поздно. Младший Клоуфорд выпутал руку, и мне под ноги полетел незнакомый артефакт. Ругнувшись, оттолкнулся ногами, спиной кувыркаясь назад и едва успевая выставить защиту, как номер заволокло едким газом под разъяренный окрик Чарльза:
