Осматривая одну из комнат, заставленную большими сундуками, я услышала тихий шёпот.
- Ты чего это удумала? - приглушая голос, возмущалась старшая служанка. И я поспешила вернуться.
Обе служанки стояли возле кровати, с которой сдернули расшитое покрывало. Один ответ я получила, простыня была в частых мелких подпалинах. С одного края она была приподнята и из-под неё торчали листья борщевки. Мерзкого растения. Стоило прикоснуться к нему влажной, например вспотевшей, кожей, и место касания превращалось в мокнущий и зудящий ожог.
- И зачем это? - спросила я у молодой служанки.
- У меня отец и брат погибли на войне с вами, птицами. С воронами. А я вороне прислуживать должна? - перестала лицемерить девушка.
- Как тебя зовут? - спросила я, наблюдая как на белую простынь из набитого соломой тюфяка выползает постельный клоп.
Нет, в этой постели я точно спать не стану. Да и не получится, судя по всему!
8. Глава 8.
- Изой её зовут, а я Берта. - Ответила вместо девушки служанка постарше.
- Иза... Иза, а как ты думаешь, мне не за кого спросить с драконов? - тихо спросила я. - Посмотри вокруг, и каждый, представляешь, каждый кого-то потерял. И счёт этим потерям уже и не ведётся. У меня война забрала родителей. Дедушек бабушек я даже не увидела, просто они погибли гораздо раньше моего рождения. А моя мама из снегирей. Когда-то большой клан, заселявший территории, где сейчас проходит граница. Они первыми приняли удар драконов на себя. Сейчас снегирей десятка два разбросаны по разным кланам. Думаешь, мне радостно из родного дома и сюда?
- А чего же тогда поехали? - уже не так злобно спросила Иза.
- Потому что шанс, Иза. Надежда, что больше потерь не будет. Что мой брат не погибнет в очередной битве, и что мне не нужно будет своего сына или дочь провожать на войну. - Ответила я, глядя в камин. - Знаешь, я очень боюсь колокольного звона. Потому что именно колокольным звоном извещали о возвращении обозов с полей сражений. Похоронных. И плач стоял на весь город. Но были и такие, кто не получал обратно даже тела для похорон. Я убегала, забивалась за печь и зажимала руками уши. Но это тогда, в детстве. А теперь я выросла, и мне выпал жребий прекратить эти обозы и наконец-то заткнуть этот звон раз и навсегда!
- И не боитесь? - спросила Берта. - Тут же много таких, желающих отомстить.
Женщина кивнула на прикрывшую ладонью рот Изу. Девушка рассматривала меня как-то иначе, широко распахнутыми глазами, полными слёз. Может, вспомнила своих погибших.
- Боюсь, Берта. Как не бояться? Только по-другому это не предотвратить. - Ответила то, что думала. - Ты мне лучше скажи, с этим, что делать будем?
- Я всё выкину, и заново постель перестелю. А тут... Что тут сделаешь? Служанку вам господин новую назначит. - Опустила глаза Берта. - Изу-то господин на бойню отправит.
- На бойню? На какую ещё бойню? - я с сомнением посмотрела на резко побледневшую служанку.
Пусть она и чуть выше меня и плотнее, но какой от неё толк на бойне, где мужчины не всегда справляются? Забой скота работа тяжёлая, причём во всех смыслах.
- Из ваших окон невидно, но вот если за замок зайти, то рядом со скотным двором каменный сарай с торчащими вдоль стены кольями. - Дрожащим голосом и запинаясь, начала говорить Иза. - Господин туда часто отправляет провинившихся. Утром голова на колу появляется. А если лорд сочтёт что вина тяжелая, то и кожу велит содрать заживо и на кольях вывесить. Чтоб другие учились.
