Код Бенедикта - страница 2

Артём медленно опустился на корточки.

– Ладно. Если это утренняя шутка, то ты превзошёл сам себя.

– Но если это… попытка… передать?

Он встал, открыл шкаф, взял блокнот. Переписал цифры.

3 – 1 – 7 – 9 – 2 – 4

Он ещё раз посмотрел на кота. Тот моргнул. Медленно. Почти как в ответ.

Артём вышел в комнату. Сел перед сейфом. Тот всё ещё молчал.

– Ну давай, красавец, – пробормотал он. – Откликнись, если твой любимый котик решил поиграть в "Шифр Леонардо".

Он поискал панель управления. Нашёл еле заметную выемку сбоку. Крошечная голографическая строка – пассивный интерфейс. Он её не замечал. Раньше её, возможно, вообще не было. Нажал. Всплыло поле:

"Введите код доступа."

Артём замер. Он ввёл: 317924

Секунда. Тишина. Панель мигнула зелёным. Клик. Мягкий. Низкий. Как выдох. На боковой стороне сейфа начал сдвигаться сегмент. Металл – не гнулся, а расступался, словно уходил в другое измерение.

Артём приподнялся. Кот зашёл в комнату, сел в дверях. Он не двигался. Не пялился. Просто присутствовал.

– Это не совпадение, – прошептал Артём. – Это… уже не совпадение.

Он не знал, что его больше пугает: сейф, который оказался умнее, или кот, который – вовлечён. Он потянулся к сейфу. Металл был тёплым. Это было неправильно. Железо не должно быть тёплым, если в комнате холодно. Он дотронулся.

И в тот момент всё электричество в квартире моргнуло. Один раз. Как будто дом затаил дыхание. Сейф открылся. Медленно. Тихо.

Внутри – чёрный отсек с двумя предметами: один – продолговатый, матовый цилиндр с полупрозрачной панелью, второй – компактный наушник с изогнутой дужкой. На внутренней крышке – выгравировано:

Ζ-Δ // UNIT 07 // DO NOT SYNC WITHOUT HOST APPROVAL

Артём отшатнулся.

– Что это за чёрт?…

Сзади Бенедикт тихо мяукнул. Как будто сказал: “Ты же сам хотел открытие.”

Артём стоял, прислонившись к краю стола, будто боялся, что всё это – глюк, сон или чья-то гипнотическая шутка.

Он осторожно потянулся к содержимому. Первым он взял продолговатый цилиндр – тяжёлый, с корпусом из материала, который не отдавался в пальцы ни металлом, ни пластиком. На панели медленно текли тонкие линии – пульсирующие, как нейронные связи. Без маркировок. Без кнопок.

Он перевернул его. На торце – крошечный знак:

Σ (сигма)

Рядом лежал наушник. Матовый. Чёрный. Лёгкий.

Артём не торопился. Но и не медлил. Он был из тех, кто если уж зашёл в лес – идёт до конца, даже если там медведь с лазером. Он вставил наушник в правое ухо. Панель на цилиндре вспыхнула. В ту же секунду мир дернулся. Как будто сдвинулся на полсекунды вперёд, но тело осталось в прошлом. Артём зацепился за край стола. Лицо побледнело.

– Что за…

«Ну наконец-то… добрался. Удивительно. Я ставил на то, что ты сдашься после кувалды.»

Артём замер. Выпрямился.

– Кто… это?

«Ну не я, точно. Я – это я. Ты это ты. Я просто… в тебе теперь. Или, если быть честным, рядом. Не бойся. Я санитарный.»

– Это…

Он обернулся. Бенедикт сидел на полу. Молча. Хотя нет, теперь больше не молча.

«Да, это я, гений. Тот, кто ходил в лоток, пока ты пытался взломать сейф. Добро пожаловать в реальность.»

Артём медленно снял наушник. Тишина. Вернул:

«Вот и правильно. Не перебивай. Мы ещё многое должны обсудить. А времени мало. Очень мало.»

Он выдернул наушник и бросил на стол. Отошёл. Бенедикт встал, потянулся, зевнул. Потом подошёл и запрыгнул на стол рядом с сейфом. Сел. Снова посмотрел прямо.

– Ты… – выдавил Артём. – Ты…