Код Бенедикта - страница 3

«Да. Я. Приятно познакомиться, наконец-то. Формально. Теперь слушай, человек: этот сейф – не просто сейф. Это передатчик. А ты – его случайный получатель. Но, увы, теперь и точка в системе. И тебе предстоит выбрать: бежать или понимать. Но оба пути – скользкие. А один из них ведёт к правде.»

Артём сел.

– Я схожу с ума.

«Да. Но это временно. А вот протокол – нет.»

Артём держал в руке устройство и ощущал себя одновременно археологом, сапёром и идиотом. Маленький цилиндр, найденный внутри сейфа, был весомее, чем выглядел. Тяжесть – не физическая. Скорее смысловая. Как будто внутри лежало нечто, что знало больше, чем он хотел знать.

Он снова изучил его со всех сторон. Никаких портов. Никаких маркировок – кроме того самого: Ζ-Δ. Зета. Дельта. Код? Проект? Или предупреждение?

Рядом на столе – наушник. Тот самый, что уже запускал внутри него голос. Мысль. Резкую, ироничную. Чужую. И, как выяснилось, принадлежащую коту, который сейчас снова дремал у батареи, как будто ничего не произошло.

Артём тяжело выдохнул, подошёл к окну, провёл пальцами по стеклу. Дождь. Конечно.

Как всегда, когда мир начинает меняться. Он вернулся. Сел. Включил камеру. Просто на всякий случай. Запись – это единственное, что в этом мире может послужить оправданием, когда тебя обвинят в безумии.

– Итак, – проговорил он в пустоту, – у нас: сейф, открылся сам. Устройство – активировалось без входа. И кот, который говорит в голову.

– Вероятно, я умер, и это ад. Впрочем, хуже не стало.

Он взял наушник. Медленно вставил. Цилиндр вспыхнул. Сначала ничего. Тишина. Затем – щелчок. Где-то в голове. Не больно. Просто как будто мир кликнул по лбу. И – мысль. Чёткая. Ехидная.

«Какой же ты кретин. Серьёзно. Кто держит нейроинтерфейс, как ложку? Он тебе в череп, а не в суп!»

Артём вздрогнул. Огляделся.

– Это… ты?

«Нет, это голос твоего внутреннего ребенка. Конечно, я. Привет, “человек-инструмент”. Мы наконец-то в эфире.»

– Ты…

«…кот. Бенедикт. Ты жил с ним три года. И, да, я понимал каждое твоё нытьё. Особенно, когда ты ругался с тостером. Это было отвратительно и по-человечески трогательно.»

Артём встал. Стал ходить по комнате.

– Это невозможно. Это не…

– Невозможно.

«В этом мы с тобой похожи. Мы оба – невозможны. Только я научился с этим жить. А тебе ещё предстоит.»

Артём снял наушник. Тишина. Он снова надел его.

«Снимаешь – исчезаю. Надеваешь – я здесь. Простой механизм. Только не перепутай с голосами в голове. Я реальный. Противный, но реальный.»

– Ты всегда… мог?

«Нет. Это активировалось, когда ты открыл сейф. Или когда ты стал задавать правильные вопросы. Или когда я перестал верить, что ты полный идиот. Выбирай версию.»

– Почему ты молчал?

«А если бы ты проснулся три года назад и услышал “Привет, я твой кот, я знаю про тебя всё, включая твои пароли” – ты бы не сжёг квартиру?»

Артём сел.

– Сколько ты можешь говорить? – спросил Артём, всё ещё не глядя на кота, – в смысле… теперь?

«Сколько потребуется. Пока ты держишь наушник – я с тобой. И нет, я не телепат. Я просто теперь могу думать вслух. Для тебя.»

– Это… чип?

– У тебя в мозгу что-то, что вещает?

«О, как тонко. Я бы сказал – симбиотическая нейросвязь с элементами передатчика. Но ты можешь называть это “чипом”. Или “магией”. Как тебе будет удобнее паниковать.»

Артём поднялся. Прошёлся по комнате. Стал к окну.

– Мне нужен план.

«Тебе сначала нужно – принять. Ты больше не один. А главное – ты больше не свободен. Протокол Зета-Дельта активирован. И поверь, кое-кто уже получил пинг.»