– Как ты думаешь, Лита, если я продолжу, всё-таки получится? – спросила она, опустив голову в воду и закрывая глаза.
– У тебя всегда всё получалось, почему сейчас должно быть иначе.
Элира погружена в уют тёплой ванны, с ароматной пеной, которая тихо поднимается, а её мысли, как и всегда, крутятся вокруг одной единственной цели: расчистить путь для её работы, для её миссии. Внезапно раздаётся голос Литы.
– Звонок от Стива. Перевести?
Элира, лишь кинула ленивое "Переведи сюда" в ответ, и через несколько секунд в ванной раздаётся уже мужской голос. Тёплый, уверенный, как всегда.
– Чем сейчас занята, дорогая?
Элира сжимает зубы, её пальцы сжали бокал с вином, и она ответила не сразу. Наконец, её губы изогнулись в холодную усмешку.
– Что тебе нужно?
Незаметный момент паузы. Элира чувствует, как её напряжение растёт. Ей всегда казалось что каждый разговор со Стивом – это ещё одна ступень на пути в пропасть.
– Нам нужен доктор Вирм. Точнее, больше не нужен. Особое угощение найдёшь где обычно. Его привычки, описание и расписание тоже. Важно вся информация, которая у него есть. И поспеши.
В голосе Стива звучит холодная решимость, и после его последних слов раздались короткие гудки.
Элира поставила бокал с вином на край ванны, её взгляд стал каменным. Он только что сказал «убить». Это задание будет сложным, но ничего она привыкла. Всё, что ей нужно, – это информация. А потом он станет просто ещё одним из тех кто уже был в её длинном списке побед.
Нексис сидел на кухне, перед ним стояла чашка теплого чая, но он даже не замечал ее. Его взгляд был прикован к фотографии на столе – старое изображение Дакса, когда тот был ещё молод, с доброй улыбкой и блеском в глазах, который Нексис теперь не мог вспомнить вживую. С каждым днем ему становилось всё сложнее осознавать, что его учитель, друг, человек, который дал ему смысл существования, больше не рядом.
Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, пытаясь выкинуть из головы постоянные мысли о том, что система, которую они создали с Даксом, уже почти завершена. Но вот она, их самая большая проблема – проблема, которую они даже не предвидели. Эмоции. Все их попытки наладить пары для репродукции, всё это вмешательство в жизнь андроидов последних поколений… всё это не давало результата.
Нексис взял фото в руки, слегка прикоснувшись пальцами к стеклянной рамке, как будто Дакс мог почувствовать этот жест. В памяти всплыли их разговоры, их долгие ночи за работой, когда они говорили об этом, думали, планировали. Как же они не догадались, что проблема кроется не только в технологии, но и в самом сердце? Или в том, что до сих пор ещё нельзя было назвать ни одного андроида, который был бы в состоянии по-настоящему понять и принять любовь.
На кухне раздался тихий звуковой сигнал. Это была сообщение от одного из андроидов первого поколения, который был частью команды разработки. Нексис молча открыл его, а экран засветился в тусклом освещении кухни.
"Проект «Идеальный союз». Проблемы с распознаванием эмоций остаются. Требуется больше времени для адаптации программного обеспечения."
Нексис кивнул, но от этого не стало легче. Он все ещё не понимал, как они могли быть так близки к цели и всё равно не достичь её. Эмоции – сложная штука, гораздо более сложная, чем любой алгоритм. Поглощенные работой, научным прогрессом и технологическим развитием, они забыли о самом главном: что значат отношения, что такое жить, а не просто существовать. Он сам был этим примером. Параллельно с созданием «семейной» системы, он сам был не способен найти кого-то, с кем мог бы разделить это.
