— А мне до вас и дела нет! Зато артериум восстановить не удастся точно! — закричал мужчина.
Он держал над головой значительный кусок породы, но в ней было нечто загадочное. Она светилась, как остальные куски, может, чуть более интенсивно, вот только взгляд было сложно оторвать, как будто что-то тянуло меня к ней.
— Надо же, чистоган, — хмыкнул Рэнд, подобравшись ко мне со спины и положив мне на плечо руку. — В первый день попался и не нам. Обидно. Но ничего, нам тоже повезет.
— Чистоган? — пробормотала я.
— Угу, иногда в породе попадаются вкрапления, которые особо и в обработке не нуждаются. Чистый артериум. По идее это часть кода, часть этого мира, благодаря которой и возникла возможность полного погружения.
— Чтобы создать точку для входа в Лайф, нужен артериум? Вот такой?
— Ну, точно не знаю, но Ладос как-то предположил, что да. Обладая таким вот артефактом, хотя бы куском, ты можешь прыгать туда-сюда, заходить и выходить из Лайф… — но Рэнд не досказал, потому что человек с чистым артериумом вдруг поднял его над головой и снова закричал:
— Нет господству тиранов! Лайф для каждого! Во имя спр…
Его крик оборвался внезапно.
Еще мгновение назад были только шахтеры и мужчина в серых одеждах, который принимал руду. А потом… Я и правда не рассмотрела, что именно мелькнуло перед моими глазами. Я заметила только результат — человека, распадающегося на геометрические частички, которые тут же растворялись в воздухе. Длинный, слегка зеленоватый в свете пещеры клинок прошел сквозь его тело два раза, оставив крестообразный разрез, и я не могла понять, как подобное могло быть сделано. Слишком быстро, настолько, что никто ничего не понял.
Кусок артериума теперь лежал в руке незнакомца — лицо у него было вытянутое, безразличное, короткие волосы, темно-синие одежды с широкими рукавами, расписанные облаками — и светился совсем уже невыносимо. Но вот мужчина сделал странный жест и камень сжался до яркой точки и исчез. От инцидента не осталось ничего — ни, так сказать, террориста, ни его оружия. Но мужчина не спешил возвращать меч в длинные ножны на боку.
Он, покачиваясь из стороны в сторону, прошелся вдоль пещеры, то ли высматривая кого-то, то ли вынюхивая. Хотя, учитывая местные реалии, скорее всего, он считывал информацию с окон статуса. Когда он замер на мгновение напротив меня, я хорошо рассмотрела детали его экипировки: жетонов на поясе было больше, шесть или семь, на ножнах меча висели какие-то яркие бусины, лицо мужчины не имело дефектов, а кожа была слишком идеальной, ненатуральной, темные короткие волосы лежали ровно, волосок к волоску, несмотря на покачивание головой. Внешность явно не такая, какой могла бы быть в реальности.
Его взгляд скользнул по мне мимо, чуть дольше задержался на Ладосе. И, когда меч едва заметно качнулся, будто выдавая сомнения его хозяина, мы все почувствовали дикое напряжение. Что случилось с тем, кого разрубили этим мечом, мне было неизвестно. Вернулся ли он в реальность? Или просто возродился где-то в закрытом помещении? Или же по-настоящему умер?
Но вот рукав с облаками пролетел мимо нас, мужчина повернулся к нам спиной, и можно было выдохнуть.
Выдохнуть?
Я с удивлением посмотрела в спину ушедшего мечника. Мне показалось или он и правда не дышал? Не шевелилась грудь, не трепетали ноздри? Или просто он отказался от подобной анимации?
