Код Завета - страница 4

Ари откинулся от монитора, чувствуя головокружение. Знание. Сила. Потенциал для невероятного скачка вперед для всего человечества. И потенциал для полного уничтожения. Что если эти звездные карты вели к другим цивилизациям? Что если биологические диаграммы описывали оружие? Что если эти знания привлекли бы внимание тех, от кого Аннунаки, возможно, прятались, используя Землю и человечество как живой архив?

Теперь он понял истинный смысл анонимного предупреждения. «Код – это ключ. Будьте осторожны». Осторожность была слабой защитой от лавины, которую могло вызвать это знание. А люди из Министерства, из служб безопасности – они ведь тоже захотят этот ключ. Не ради чистого знания. Ради власти. Ради оружия.

Он встал и подошел к окну. Гроза наконец разразилась. Молния на мгновение высветила силуэты зданий кампуса, за ней последовал оглушительный раскат грома. Дождь хлынул стеной, барабаня по стеклу. Ари смотрел на бушующую стихию, чувствуя себя невероятно одиноким. Он держал в руках – вернее, на жестких дисках своих компьютеров – знание, способное изменить мир. И он понятия не имел, что с ним делать. Сообщить Коэну и Даган? Но можно ли им доверять? Попытаться уничтожить данные? Но имел ли он право лишать человечество этого шанса, каким бы опасным он ни был?

Он вернулся к своему рабочему месту. Прежде чем принимать решение, нужно было обезопасить то немногое, что он успел расшифровать. Он начал процесс глубокого шифрования, создавая несколько уровней защиты, раскидывая ключи по разным носителям. Он не знал, от кого защищается – от спецслужб, от анонимного отправителя сообщения или от самого себя. Он знал только одно: игра стала неизмеримо сложнее и опаснее. Он больше не просто ученый, изучающий аномалию. Он стал хранителем ключа от ящика Пандоры.

Бессонница стала постоянным спутником Ари. Короткие, тревожные сны, полные обрывков генетического кода, мерцающих звездных карт и пустых глаз незнакомцев, сменялись долгими часами напряженного бодрствования в стерильной тишине лаборатории. Он зашифровал самые опасные из своих открытий, но само знание жгло его изнутри. Код был ключом. Но к чему? К спасению или к гибели?

Пока он пытался найти ответ в глубинах цифровых последовательностей, мир за стенами лаборатории не стоял на месте. Сначала это были разрозненные сообщения, которые легко было списать на ошибки диагностики или панические слухи. Тревожные сигналы из больниц по всему миру, куда начали поступать «Пробужденные» с… осложнениями. Головные боли невиданной интенсивности. Неконтролируемые всплески эмпатии, доводящие до безумия. Сенсорные перегрузки. А потом появились сообщения страшнее. О случаях агрессии, о людях, чьи новые способности выходили из-под контроля, причиняя вред им самим и окружающим. И самое жуткое – о странных, быстрых физических изменениях, деградации тканей, напоминающей ускоренное старение или неизвестную форму рака.

Ари сначала пытался отгородиться от этих новостей, сосредоточившись на информационной угрозе Кода. Но доклады становились все настойчивее, все детальнее. Данные поступали и по официальным каналам от Ронена Коэна – сухие сводки, полные медицинского жаргона, но от того не менее пугающие. Древний механизм давал сбой? Или это была его неотъемлемая часть, цена за «пробуждение»?

Однажды поздно вечером, работая с очередным массивом данных, Ари почувствовал резкий, пульсирующий укол боли за правым глазом. Он зажмурился, потер висок. В последние дни головные боли стали его частым гостем, он списывал их на усталость и кофеин. Но эта боль была другой – острой, чужеродной. И вместе с ней на долю секунды перед глазами вспыхнул калейдоскоп неясных, геометрических образов, переливающихся всеми цветами радуги. Он резко выпрямился, сердце заколотилось. Что это было? Галлюцинация от переутомления? Или… он слишком долго дышал одним воздухом с активными образцами, несмотря на все меры предосторожности? Мысль о том, что древний Код может влиять и на него, не «пробуждая», а как-то иначе, вызвала приступ тошноты.