Коэффициент - страница 4

Она выбралась из ниши, отряхнула колени и тут заметила, что за соседним конвертером, в трёх метрах от неё, техник по имени Ренна проводит плановую диагностику охлаждающего контура, работая методично, не поднимая головы. Ренна была немолода, за сорок, с седыми прядями, выбивающимися из-под рабочего платка, и репутацией человека, который никогда, ни при каких обстоятельствах, не позволял себе смотреть куда-либо, кроме собственной задачи. Возможно, именно поэтому она дожила до такого возраста в этом цеху.

— Всё нормально? — спросила Ренна, не отрываясь от работы, заметив, видимо, что Мира дольше обычного простояла у своего конвертера.

— Показалось что-то, — сказала Мира осторожно, взвешивая каждое слово. — Индикатор мигнул.

Ренна на мгновение замерла, потом медленно покачала головой, всё ещё не поднимая взгляда.

— Индикаторы не мигают, — сказала она тихо, почти неслышно за гулом цеха. — Забудь, что видела. Серьёзно, девочка. Забудь.

Она вернулась к своей панели, и Мира поняла: разговор окончен. И, возможно, куда более красноречив, чем если бы Ренна сказала что-то ещё. Забудь. Это неважно. А помнить опасно.

— Смена окончена, — объявил голос ровно через сорок минут, и верхние лампы разом погасли, уступив место тусклому дежурному свету. — Единицы Сектора семь, проследуйте в распределительный зал.

Мира поднялась, подхватила сумку, но у самого выхода из цеха её остановил молодой парень по имени Кир, работавший в соседней бригаде обслуживания вентиляционных систем, чьё лицо она узнавала, но с кем прежде почти не разговаривала.

— Ты из бригады Тэо? — спросил он, понижая голос, хотя вокруг них уже расходились десятки людей, каждый погружённый в собственную усталость. — Слышала про новую партию инспекций? Говорят, систему проверяют на предмет старого оборудования, готовят к демонтажу целые участки заброшенной инфраструктуры. Может, скоро и туннели, что ближе к жилым блокам, зачистят окончательно.

Сердце Миры на мгновение сбилось с ритма, хотя лицо она заставила оставаться спокойным.

— Откуда слышал? — спросила она осторожно.

— От знакомого из инженерного отдела, — сказал Кир, пожимая плечами. — Может, и слухи просто, кто знает. Но если правда, то скоро в тех коридорах даже пыль лишний раз не потревожишь без того, чтобы система не заметила.

Он пошёл дальше, не дожидаясь ответа, растворяясь в потоке людей, а Мира осталась стоять на месте, чувствуя, как новая тревога добавляется к тому, что она уже носила в себе после моргнувшей камеры. Если старую инфраструктуру действительно готовились демонтировать, время, которое у неё оставалось на то, чтобы понять природу увиденной ею трещины, могло оказаться куда короче, чем она предполагала.

Она влилась в поток людей, текущий к выходу из цеха, но пальцы протеза всё ещё выстукивали свой тройной ритм — теперь чуть быстрее обычного.

***

В распределительном зале очередь двигалась медленно и без давки: люди здесь давно разучились толкаться, потому что толкотня привлекала внимание, а внимание редко приносило что-то хорошее.

Зал этот Мира знала так же хорошо, как собственные нары: длинный, гулкий, с потолком цвета несвежего молока, десятками терминалов вдоль стены, каждый с собственной короткой очередью, выстроившейся с механической, отработанной годами покорностью. Здесь редко разговаривали громко. Здесь редко разговаривали вообще — если не считать коротких, вымученных фраз вроде тех, что произнёс Джориан, стоявший перед ней.