Майя не выдерживает и шипит:
– Ну поговори с ним. Или прикоснись как бы невзначай.
Качаю головой и строго смотрю на призрака. Взглядом даю
понять: я не хочу лапать шефа. Этого ещё не хватало!
– Давай же. Давай. Пригласи его поужинать вместе, –
подначивает Майя.
Не могу.
Я буду выглядеть нелепо.
– Говори же. Говори. Быстрей, а то он уйдёт.
Кровь пульсирует в голове, а ноги подкашиваются.
– Артём Александрович…
– Да?
Я совсем не хочу его приглашать. Он мне даже не нравится.
Ну почему Майя так поступает со мной? Бросаю отчаянный взгляд на призрака. Она
лишь показывает большой палец вверх и ободряюще улыбается.
– Я хотела спросить… Не хотите поужинать вместе?
Он недоверчиво таращится на меня.
– Что?
– Ну я… предлагаю вам поужинать вместе, – выдавливаю с
фальшивой улыбкой.
Он кажется сбитым с толку. Явно не ожидал от меня такого.
И я тоже. Пригласить нашего мрачного шефа посидеть вдвоём. О чём Майя думает?
Она слишком легкомысленна.
Повисает неловкая пауза.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает Артём после
секундной паузы. Пристальный взгляд его зелёных глаз заставляет внутренне
сжаться.
Ну вот. И почему он всё время спрашивает о самочувствии?
– Я в порядке.
– Мне не нравится твой цвет лица. Какая-то бледная
совсем. Идём.
– Куда?
– Ужинать. Или ты передумала?
– Да, но…
Я думала, мы пойдём в ресторан. Ну, в принципе, да, – мы
уже в кафе…
– Приготовлю тебе поесть, – обещает шеф. А то скоро
свалишься в обморок от усталости.
Ушам не верю. Он собирается готовить для меня?
Оглядываюсь на Майю, победно сложившую руки на груди. На
лице у призрака расплывается довольная улыбка.
Спешу за шефом на кухню. Артём снимает со стены сковороду,
чистит картошку, а я ему помогаю. Майя крутится рядом и пытается обнимать его
сзади. Впрочем, какое там «обнимать»... Она лапает его везде, где только можно.
Я смущённо хихикаю, и шеф смотрит на меня удивлённо. Притворяюсь,
что получила сообщение от кого-то. Чтобы он не подумал, будто я совсем ку-ку.
Артём нарезает ломтиками картошку, овощи, кидает на
сковороду и жарит.
– Расскажи о себе.
– Что вас интересует?
– Почему переехала из Воронежа в Москву?
Я достаю хлеб из шкафчика, аккуратно нарезаю и тихим
голосом отвечаю:
– У меня папа в больнице.
– Что с ним?
– Он попал в аварию и до сих пор в коме. Врачи говорят,
что не выкарабкается, но я отказываюсь верить. И продолжаю оплачивать
больничные счета, чтобы они заботились о нём.
– Все финансы на твоих плечах?
– Да.
– А как же мама?
– Она умерла.
Артём хмурится.
– Мне жаль. Я не должен был спрашивать.
– Ничего. Она умерла, когда мне было пять. Я практически
её не помню. Лишь ощущения тепла и любви. И папа был так счастлив. Но после её
смерти я всегда видела грусть в его глазах. Он так и не женился больше. Так что
мы жили вдвоём всё это время. Пока он не попал в аварию.
– Господи. Как ты держишься?
– Я верю, что он придёт в себя. Он не оставит меня,
потому что я его любимая дочь.
Голос дрожит. Я пытаюсь поверить собственным словам.
Майя подносит руку ко рту.
– Прости, что взяла деньги с карты. Это ужасно.
Она правда чувствует себя виноватой, и я смягчаюсь.
– Всё в порядке, – говорю я обоим. – Есть и другие
причины, почему я переехала сюда. Хотела доказать себе, что смогу стать хорошим
пекарем и открыть собственную пекарню. Но все знакомые в Воронеже твердили, что
нужно просто найти нормальную работу. Например, у меня образование юриста,
поэтому я должна устроиться в солидную фирму. Заниматься тем, что хорошо
оплачивается. Каждый уверен, что достаточно просто работать и не обязательно
любить то, что делаешь. Такова жизнь.
