Прикинув цены в борделе и посмотрев на предложенных путан, я понял, что дешевле и гораздо приятнее содержать постоянную женщину, но проблема состояла в острой нехватке этих самых женщин. Нарасхват шли даже страшные и неграмотные. Сделав ставку на Кату, я подготовил для неё несколько приятных сюрпризов и выбрал тактику поведения. С опытной, взрослой содержанкой она бы не сработала, но Ката была крайне невинна и наивна в вопросе отношений. От комплиментов она млела, к подаркам не привыкла, и впечатлить такую простушку я смог без каких-либо проблем.
Ведя её на вечер к Элариэлу, я довольно улыбался. Ковенцы прозвали меня Блёклым и не раз острили на тему моего роста. С этим я поделать ничего не мог, но зато мог поднять свой статус, продемонстрировав всем красавицу-любовницу. Среди Большого Круга далеко не все были женаты или состояли в отношениях. За счёт силы и редкости дара Ката — желаемая партия практически для каждого. Имея все шесть стихий, она могла бы зачать от любого, что сильно повышало её значимость. Местные отчего-то повернулись на наследниках. Ладно императоры или аристократы из соседних стран, но у ковенских магов за душой порой не имелось ни клочка земли. Гонка за наследниками в этих обстоятельствах выглядела просто смешно.
Вовремя я успел пробиться к Кате и заполучить её в единоличное пользование. Уверен, что после нашего расставания без внимания она не останется. О своих планах на уход из этого мира я рассказывать не собирался, но вот представить её самым завидным местным холостякам намеревался. И мне приятно, и ей потом пригодится.
Одев её по моде родного мира, я предвкушал прекрасный вечер.
Когда мы подошли к светящемуся огнями дому Элариэла, я с удовольствием посмотрел на порозовевшее личико лалары. Длинные волосы закрывали уши, и сейчас она была особенно хороша. Конечно, Ката проигрывала красотой Ланадриэли, но я же не планировал связывать с ней жизнь. А в качестве развлечения на пару месяцев она вполне подходила. Нет, если встретится вариант получше, то я без проблем её заменю, но пока что надеяться на это не приходилось.
Калитка распахнулась, приглашая нас в ярко освещённый двор. Из дома доносилась приятная лирическая музыка. Ката с любопытством осматривалась вокруг.
— Этот дом, он так отличается… — завороженно сказала она. — Такие идеальные линии!
Вот, именно это и имелось в виду! Приятная лалара, способная оценить красоту и гармонию.
— Да, мы строим иначе, чем люди, думаю, что Элариэлу пришлось нелегко, когда он добивался такого качества от местных мастеров, — улыбнулся я.
Двери дома распахнулись, и перед нами появился сам хозяин.
Он с удивлением посмотрел на Кату, и я испытал первый прилив собственнического удовлетворения. Да, вечер обещал стать замечательным.
— Танарил, приветствую тебя!
— Моё почтение, Элариэл. Благодарю за приглашение и возможность насладиться прекрасной атмосферой твоего дома, — вежливо ответил я, придерживая спутницу под локоток. — Надеюсь, ты не против, что я взял с собой пару? Позволь представить, это Катарина.
— Разве я могу быть против твоей прекрасной спутницы? Польщён знакомством, меня зовут Элариэл. Прошу, проходите. Верхнюю одежду можно оставить вот тут, а напитки и музыка вас ожидают в гостиной, — приглашающим жестом он указал на широкую резную двустворчатую дверь.
Изящная работа, в прошлый раз я её не заметил. Радует, что тут имелся и толковый столяр, но мне его услуги не понадобятся. Я не собирался задерживаться здесь дольше чем на четыре месяца.
