Все уже собрались, когда Аадрион спустился из библиотеки в зал без окон и камина, где было принято обсуждать наиболее важные вопросы, которые в последнее время занимали его голову с утра и до утра. Встреча с человеком прошла гораздо лучше, чем он мог себе представить. Он не ожидал, что девушка легко пойдёт на контакт и не бросится на него, как на врага, хотя и сам не понимал, с чего такие ожидания, ведь он за свою жизнь был знаком всего лишь с одним человеком. И тот человек был не из пугливых. А может, он боялся за себя? Боялся, как бы самому не испортить дело всей своей жизни и не выместить на девушке всё зло, что он долгие годы настаивал в своём сердце, как вино в дубовой бочке.
– Приветствую Малый Совет, – сказал он и сам удивился усталости своего голоса.
Все встали и ответили на приветствие.
Как только Аадрион сел в кресло во главе стола, позволив себе расслабить спину, Дриидиин, поинтересовался:
– Как девочка? Ты уже рассказал ей?
– Она в порядке, – ответил он. Да, пожалуй, её выдержке можно было позавидовать. Наверное, в этом была заслуга Гиилюса и Эза, которые сумели настроить человека доброжелательно, пусть даже и схитрили, сказав, что она случайно оказалась в этом мире. – Да, объяснил, как мог. У неё много вопросов, но Мудрейший своё дело знает.
Он улыбнулся, представив, как ворон неспешно погружает Миру в омут местных легенд.
– Одно то, что она не выскочила из замка и не убежала, узнав о наших планах, уже радует, – басом сказал Гуунак, одетый в глянцевую броню, в которой мерцали огни факелов, отчего он сам светился как свеча, отбрасывая лучи в глаза присутствующим.
– Ты прав, – подтвердил Аадрион. – Ей нужно принять новую информацию, разобраться, поверить, что это необходимо и эльфам, и людям. Теперь скажите, как переговоры с Зеелондом?
– Пока не очень, – ответила Земелида. Взгляд её скользил в поисках поддержки. – Восставший настроен решительно. В то же время он ведёт себя как ребёнок. Сказал, что есть вещи, которые готов обсуждать только лично с тобой.
Она развела руками, вскинув тонкие пальцы к потолку, и покачала головой.
– Наша красавица Земелида не смогла очаровать правителя Зеелонда и Восставших Земель, – протянул сидящий напротив неё Уузон, сверкнув глазами, прозрачными как тонкий лёд.
«Играешь с огнём», – подумал Аадрион. В ту же секунду девушка приставила к горлу Уузона остриё сияющего в свете факелов меча. Тот примирительно протянул вперёд ладони и отстранился. Аадрион хмыкнул.
– Если ты такой умный, Уузон, пойди и побеседуй с Восставшим сам, – прорычала Земелида, убирая в ножны своё оружие.
– Я уже говорил, – продолжал Уузон, – нужно прижать Зеелонд. Восставшие никогда не были сильны на суше. У меня лучшие в Альвое лучники, Аадрион, прикажи мне наведаться с ними в город. Я умею быть убедительным.
Уузон метнул в девушку острый взгляд. Та демонстративно сжала рукоять. За столом зашумели.
– Остынь, Уузон, – сказал Аадрион, и перепалка стихла. – у Зеелонда есть козырь, который он открыл Совету Двенадцати Эльфов, но не собирается озвучивать перед нами. Похоже, чувствует, что проигрывает Земле Предков в силе, потому и страхуется секретными сведениями.
– Воины Тени переходят всякие границы, – взял слово Дриидиин, поднявшись со своего кресла и ткнув пальцем в карту, лежащую на столе. – Три дня назад вот здесь было атаковано торговое судно; недавно было совершено нападение на корабль сборщиков крабов у мыса. Что ни говори, а флот и умение управлять кораблями у Восставших вне конкуренции. Нам необходим договор с Зеелондом, если мы хотим контролировать море.
