И казалось, что с одной стороны проходит вечность, а с другой время остановилось.
Но внешняя жизнь, в отличие от внутренней, продолжалась. Наступал момент, и Ирина, преодолевая состояние потери души и полного отсутствия интереса к жизни, вставала с постели и шла на работу. Ей прощали прогулы, потому что она на редкость была грамотным специалистом, аккуратным и пунктуальным исполнителем, плюс красивой девушкой, и всегда наверстывала всё упущенное в кратчайшие сроки. Но об этом никто из коллег не догадывался. К ней навязывались в подруги сослуживцы, флиртовали мужчины и, бывало, она уступала, бросалась в омут с головой в очередную интрижку в надежде что-то изменить, что-то тёплое и живое почувствовать в груди, но всё это кончалось одинаково: она избегала девчонок и резко обрывала отношения с парнями, а в душе воцарялась знакомая тоска – длинная, изматывающая. Иногда она представляла себя собакой, которую бросил хозяин, и она ждёт его, не принимая пищи, и медленно, медленно умирая.
Постепенно её тело съёживалось и съёживалось. Внешне девушки не становилось меньше, но душа, о которой она раньше не думала, вдруг заняла всё место внутри и заболела, не оставив ничего для тела и головы. Она боялась оказаться среди массы людей: сердце начинало колотиться, в голове появлялся шум, который мешал понять, что происходит. Она боялась выходить на улицу: а вдруг что-то страшное случится на её глазах?
Как всякая женщина, раньше она была любительницей шопинга, а теперь бежала бегом мимо бутиков. Но самое страшное, когда болела душа. Душу «тошнило», как определяла сама Ира, не находя места, мечась по квартире, падая на кровать, садясь возле телевизора – увы, ничего из этого не помогало. И не было никаких средств унять её.
Если желудок нуждался в избавлении от лишнего, это можно было просто сделать. Душу из тела вырвать нельзя. В какой-то момент прибавилась бессонница. И если Ира на минуту забывалась, снились ей страшные морды зверей, похожие на отчима.
Она жила в Подмосковье. Об отце ничего не знала, бабушка умерла рано, дед и пьющая мать составляли всё её семейство. Когда Ирине было 12 лет, родительница вышла замуж. Отчим хорошо относился к синеглазой, не по годам развитой, девочке. Он был дальнобойщиком, пропадал неделями и месяцами. Однажды, вернувшись домой и, увидев, что сожительницы нет, бросился на Ирину. Сначала она подумала, что он шутит и играет с ней, но когда оказалась под горой мышц и дико искаженным от страсти лицом, онемела.
Сколько продолжалось её беспамятство, не помнила, только вдруг почувствовала, как мужчина дёрнулся всем телом, и тут же раздался пьяный визг матери. Больше Ира отчима не видела. А через некоторое время пьяницу лишили материнства, а девочку забрали в детдом. И связь с родительницей прервалась навсегда.
В седьмой класс она пошла уже там. Училась только на пятёрки, преподаватели не могли ею нахвалиться, а вот одноклассники сторонились девочки. Вернее, она окружила себя непробиваемым щитом, никого к себе не подпускала. Все её время уходило на книги и одинокие прогулки по большому запущенному парку детского дома.
– Смотрите, смотрите, опять наша барынька гуляет, собачки ей не хватает! – язвили одноклассники. Но она не обращала внимания на эти слова, и даже услышав – не слышала: в её теле и душе жила ещё одна Ирина, о которой никто не знал правды, и которую она тщательно оберегала от всего мира. Та Ирина была жестоко ранена и беззащитна.
