Слева был выход в туалет и ванную, а по углам стояли декоративные лампы. Потолок светил сверху тусклым дневным светом люстровых узоров в центре.
Все было убрано, все заправлено, все чисто и вымыто, и никакого намека на то, что еще несколько часов назад здесь готовилась к свадьбе молодая невеста.
Только пустота.
Я вдруг подумал, что это чувство безысходной бездны и был ее след, но это был бред, я никогда не был настолько чутким синестетиком.
– Эй, Оболтус, где ты «забыл» это чертово кольцо? – не оборачиваясь, кинул я следом вошедшему роботу.
– Я «забыл» чертово кольцо в тумбочке возле кровати. Той, что справа, в верхнем ящике. Он не заперт, как и комната, так что любой мог подойти и забрать кольцо себе, – беззаботно ответил робот-самурай и, чуть подумав, добавил: – возможно, кто-нибудь уже так и поступил.
– Оболтус, если ты сейчас накаркаешь – я тебя ударю.
– Что?! Нет, дружище, не надо! Я же не смогу дать сдачи, ты прописан в моем протоколе защиты особо важных персон!
– Ого, тогда ударю сильно.
– Ну-у-у…
Робот в очередной раз заныл – я уже даже внимания не обратил, просто подошел к тумбочке и открыл нужный ящик. Из пустой ячейки на меня одиноко смотрело блестящее кольцо на синей подушечки, аккуратно расположенное прямо посередине.
Маленький алмаз блестел и переливался семью радужными спектрами, завораживая своей красотой. Я невольно потянулся к этой блестяшке, на секунду возжелав подержать ее, настолько драгоценной она показалась.
Внезапно молниеносным движением мою руку перехватил робот-самурай и его хладнокровный механический голос произнес:
– Прости, дружище Арт, но господин Накамура строго настрого запретил мне позволять хоть кому-то прикасаться к этой реликвии, кроме членов его семьи.
И, казалось, еще более ледяным тоном со строгим смайликом на лица добавил:
– Если притронешься к кольцу, я буду вынужден отрубить тебе руку, Арт.
А ведь его электронно-сгенерированный голос не был ни угрожающ, ни злобен. Он вообще не был эмоционален. Простой и естественный, словно пустой внутри. От этого его слова звучали только жутче.
– Хорошо, я тебя понял, – естественно, я послушно убрал руку от греха подальше.
А Оболтус быстро забрал из ящика кольцо вместе с подушечкой и спрятал их в нагрудном отсеке, где-то между листами брони. Они послушно раздвинулись, дав доступ к нутру, и затем надежно закрылись обратно.
Теперь кольцо было невозможно забрать, не вскрыв грудную пластину боевого робота. Что даже на уровне идеи походило на ритуальное самоубийство.
Хотя все же, думается мне, что так семейная реликвия Накамуры был в больше опасности, чем в открытом ящике.
В любом случае, здесь нам было делать уже нечего. Мы поспешили в коридор, к зияющему в потолке вентиляционному отверстию. Звуков вокруг по-прежнему не было, и это было настоящим чудом, что выходя из каюты, я краем глаза заметил движение.
Солдаты!
Пехотинцы в бронированных космических скафандрах с тяжелыми плазмометами наперевес ворвались в двери коридора метрах в десяти от нас.
– Назад! – только и успел крикнуть я, как бравые ребята открыли огонь.
Буквально сбив Оболтуса с ног, я ворвался обратно в каюту Харуны и рухнул на пол следом. За мной внутрь влетели несколько сгустков зеленой плазмы, прожегши насквозь шкафы с книгами, опалив стены за ними.
– Ой-ой, да по нам стреляют… опять!
Не обращая внимания на крики робота, припавшего к краю двери, я подскочил к панели управления комнатой и тут же ввел команду закрыть каюту.
