Девушка хотела завизжать или упасть в обморок, но, передумав, спросила:
– Откуда ты взялась и что делаешь на моём плече?
– Я спасла тебя, глупая девица. Ты думала, что цеплялась своим платьем за сучки да закорючки?
– Ну, конечно, а за что же ещё? – спросила девушка.
– Вот теперь ты точно упадёшь от страха. Думаешь, холодные жабьи лапки с присосками лучше мышиных лапок? – спросила мышка. – А ведь цепляли тебя за подол жабьи лапки.
– Как я могу слушать и понимать мышь? Хотя я же разговаривала с дверными ручками, – рассуждала сама с собой девушка.
Мышь захихикала:
– Ты же в иной параллели, поэтому всё для тебя необъяснимо и непонятно. Просто осознай, что сейчас ты в сказочном мире. И здесь возможно всё.
– Опять иная параллель, Иная в маске кролика, иная реальность в иллюзии… Что бы это могло значить? Мышка, а ты видела сферы иллюзии, ну или шары? – спросила Тася.
– Нет, такие сферы я не встречала в нашем лесу. У нас есть только один шар – это Колобок, – почесав ухо, ответила мышка.
– Меня зовут Таисия, или можно Тася, а как зовут тебя, моя спасительница?
– Все зовут меня Норушкой. Ты знаешь, Тася, у нас все сказки перепутались и время остановилось. Парни и девки не женятся, добры молодцы не торопятся сразиться с Кощеем Бессмертным, про Бабу-ягу никто не помнит, а перья Жар-птицы огнём не горят! Что творится, что творится, – причитала Норушка.
Слушала Тася мышиные страдания, и всё больше росла её уверенность в том, что она должна вернуться домой.
– Норушка, мне надо выбраться из этого бесконечного лабиринта. А выхода я здесь не вижу.
Мышь быстро сбежала по Тасиной спине на пол и принялась грызть одно из брёвен.
– Что тебе надобно, маленькая мышь, зачем грызёшь мои стены? – раздался скрипучий голос.
– А ты выпусти нас отсюда поскорей, тогда я перестану грызть твои брёвна, – пропищала Норушка.
В ту же минуту брёвна разошлись и Тася с Норушкой вышли на волю. На дворе стояла звёздная ночь. Глубокое чёрное небо мерцало тысячами звёзд. Вдали, под кроной высокого раскидистого дерева, большая белая луна висела совсем рядом с краем земли. Тася залюбовалась этой красотой. Ей хотелось бежать всё ближе и ближе к луне и ладонями прикоснуться к холодному светилу, хотя она понимала, что её ладони могут примёрзнуть к нему. Вдруг она заметила, что к нижней толстой ветви могучего дерева были привязаны верёвочные качели. На них сидела та самая жаба, которую она видела на спине у Бабы-яги. Жаба была в красивом розовом прозрачном платье и розовой шляпке с вуалью. Она раскачивалась на качелях всё выше, и неотрывно глядя Тасе в глаза. На коленях у неё лежала книга. Когда жаба её перелистывала, то медленно отрывала один листик за другим. Девушка хотела достать свой клинок, но не смогла даже поднять руки. На её плече что-то зашевелилось, защекотало в носу, и Тася чихнула.
– Как же ты крепко спала, Таисия, – пропищала Норушка.
– Я разве спала? – удивилась девушка, оглядываясь вокруг. Чудесной, волшебной ночи, которую она, как оказалось, увидела во сне, больше не было. Не было ни огромного дерева, ни большой яркой луны. Тася рассказала свой сон и вдруг спохватилась:
– Книга, книга где, Норушка? Я её ещё даже не читала!
– Не волнуйся, здесь твоя книга. У тебя под головой лежала, – ответила мышка.
Девушка схватила книгу и прижала её к себе. Она знала, что теперь дороже этой книги для неё ничего нет.
