– Я манипулирую посохом лучше многих педагогов!
– Тебя никто даже слушать не станет! – заявила колдунья в зеленой мантии.
– Еще посмотрим! – я вскочил с места.
– Тэйлор! – Татья схватила меня за руку, но я выдернул ее и отправился к Элаю.
Старого колдуна лечили сразу два лекаря. Его правая рука была обожжена и сжалась, будто всю кровь из нее выкачали. Запах горелого мяса до сих пор разносился повсюду. Рядом с лекарями прямо на трупе колдуна в черной мантии сидела Кровавая Кристал, что-то подсчитывая в уме.
– Рука сможет работать, но вот вид навсегда останется такой. Мне жаль, Элай.
– Господин, – обратился я.
– Чего тебе, башенник? – бросил он, попивая из кубка «ночную вечность».
– Многие великие колдуны пали сегодня.
– И что?
– Их место должны занять другие, иначе орден ослабнет.
– Думаешь стать чьим-нибудь учеником? Из-за того, что освободились места?! Я правильно понял?
– Да, господин.
– Ты юн и глуп. Возомнил себя Кэтлом?! Он гений, а ты кто? Лучший в черной башне! Лучше всех палкой дубасишь? Водишь дружбу с предсказателями? Может, они предвещали тебе мое падение?! Может, ты – сторонник Кэтла?!
– Я лишь хочу послужить ордену Черной Перчатки. Не вам и не Кэтлу, – дерзко ответил я.
– Что ж! Докажи, что достоин. Возьми меч и посох!
– Зачем, владыка?
– Ударь меня. Хоть раз, хотя бы коснись.
Я взял оружие. Использовать посохи погибших колдунов сложно, будто влезаешь в чужую обувь, меч лишь тяжелил руку.
– Давай! – приказал старик.
– Элай, ты с ума сошел! – Кровавая Кристал встала между нами. – Хочешь еще и башенника убить? У нас погибло сегодня сорок шесть жителей! У меня умерло двести сорок три орка и два тролля! Для одного дня жертв более чем достаточно.
– Я его не убью, – пообещал Элай, и девушка отошла. – Атакуй уже, юнец!
– Вы без оружия, – заметил я, переминаясь с ноги на ногу.
– О нет, я вооружен.
Из пальцев его левой руки вырвались пурпурные молнии. Я мгновенно упал и стал извиваться, вопя от боли. Меч выпал, силы оставили меня. Все мои планы измотать старика исчезли. Не будет битвы. Где я, а где он.
Из последних сил я взмахнул посохом и послал мысленную волну, желая отбросить старикашку к стене, но у него лишь одежда заколыхалась. Посох выпал у меня из рук, и, уходя в темноту, я услышал крик Кристал:
– Хватит, он выиграл!
Глава пятая. Все для тебя: семья, стена, дом, закон, истина, судья и бог
– Где твои мозги?! – Татья склонилась надо мной.
– Ты как себя чувствуешь? – уточнила Алая.
И мне хотелось ответить, что чувствую я себя плохо. Мое тело будто исполосовали бритвой. И сотни узких, но длинных порезов отдавались болью, одновременно вызывая желание почесаться.
– Тебе повезло, что не убили, – заявила Татья. – Потерять двух друзей в один день! Ты просто эгоист!
– Голова гудит, – озвучил я еще одну проблему. Скосив глаза, заметил, как на руке, в том месте, где болело и чесалось, красуется тонкий шрам, уходящий под одеяло. Молния оставила след на моем теле, его даже время не сотрет.
– Похмелье. Выпей это, – Алая влила мне в горло жидкость с отвратительным вкусом.
– Теперь меня еще и вырвет, – пожаловался я.
– Поздравляю, ты получил учителя. Кровавая Кристал настояла, что ты выиграл пари, – сообщила Татья.
– Я же только заставил его одежду колыхаться.
– Это уже что-то, – улыбнулась девушка. – К тому же твои наставники сказали, что ты лучший боец на посохах.
– Кто мой учитель? Быстрый Янг? Жуткий Кашкин? Или сам Благоразумный Эурон одноногий?!
