Кенна бросилась к окну, выходившему на плоскогорье, в надежде разглядеть всадника, едущего прочь — но над долиной стоял туман. И только кое-где проступали скалистые края берегов озера и виднелась коричневатая вода.
Кенна испустила протяжный стон и ударила кулаком по стене.
Комментарий к Часть 2. Глава 5.
* В мифологии андрогины — мифические существа-предки, перволюди, соединяющие в себе мужские и женские признаки. За то, что андрогины пытались напасть на богов (возгордились своей силой и красотой), боги разделили их надвое и рассеяли по миру. И с тех пор люди обречены на поиски своей половины.
Не желая демонстрировать своё тесное знакомство с таном Локхартом, Леннар принял решение не садиться на корабль в ближайшем порту, а обогнуть залив и отправиться в Абердин. Оттуда на материк везли рогатый скот, лососину, выловленную у северного побережья, яйца, масла, свинину и хлеб, так что найти попутное судно Леннар ожидал без особых проблем.
Путь Леннара снова пролегал на юг. Стуча копытами по камням шотландского плоскогорья, конь нёс его мимо озёр, наполненных мутной от поднявшейся тины водой. По витиеватым дорожкам, опоясавшим склоны гор. И далее, к берегам Северного моря*, где можно было погрузиться на корабль и отправиться к берегам континента.
День за днём накрапывал бесконечный серый дождь. Плащ промок насквозь, и попона, которой Леннар накрывался по ночам, не согревала совсем.
Он старался избегать городов и сёл, чтобы лишний раз не вставать перед выбором — нарушить устав и скрыть от людей свой крест или умереть.
Только к концу десятого дня путешествия он снова укрыл плечи дерюгой. Спешился и, ведя коня в поводу, вошёл на улицы Абердина.
Портовый город на восточном побережье Шотландии встретил его шумом торговых улиц и криками зазывал, которым любая погода была нипочём.
Он шёл, низко опустив голову, прикрытую капюшоном, и, стараясь не выдать гордой осанки рыцаря, исподлобья оглядывался по сторонам.
Свиток с письмом обжигал ему грудь. До сих пор он был единственным, что Леннару удалось уберечь от дождя.
Добравшись до порта, он обнаружил к тому же, что все корабли, что стояли у причалов, собираются плыть на север, а не на юг — куда ему было надо.
Походив вдоль пристани, он нашел все-таки матроса, чей корабль готовился к отплытию на юго-восток — в Фландрию.
— Конечно, мы возьмем пассажира, — сказал тот, с сомнением разглядывая его, — но это будет стоить пятнадцать серебряков. Спать придётся на палубе, само собой — у нас нет кают.
— Хорошо, покажите, с кем я могу поговорить, — согласился Леннар. Для него значение имел только срок.
Но и капитан корабля не собирался отправляться прямо сейчас: он сообщил, что только что его наняли доставить груз мехов в Антверпен, и придется ждать до утра, пока будет происходить погрузка. Антверпен вполне устраивал Леннара.
Взяв задаток за проезд, он сказал Леннару, чтобы тот возвращался с утра.
Леннар со вздохом развернулся и собрался было покинуть причал, когда увидел фигурку в чёрном плаще с капюшоном у самого входа в порт.
Леннар прищурился.
Преследование чудилось ему всю дорогу от замка Уик. Потому он и спешил так: во что бы то ни стало следовало доставить в командорство письмо, даже если там содержался отказ.
То всадник мелькал среди деревьев или скал, то вдалеке Леннару слышался чей-то крик. Возможно, и сейчас перед ним стоял всего лишь портовый вор — но Леннар должен был убедиться, что это не шпион англичан.
